第797章

假设我们转移目标，向中埃及进口，那么走水路，我们就要向迦太基交关卡税，走陆路，时间和人力成本都要增加。这种情况下，您认为应该如何抉择呢？”

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“要求精算师比较两者的成本差异……”

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“不，其实无关乎哪个埃及，只要我们向迦太基的相关官员行贿即可。”当国王陛下露出愕然的神情时，戈达德了然地笑了笑，“这种见不得光的手段想必不太符合您的行事风格，但这就是缄默们在欧洲大陆一直在做的事情——不错，这是猊下亲自授权的。猊下是我所见过的君主中相当有原则和道德感的一位，即便如此，她也明白一个道理：为了国家利益，我们有时不得不和人们认为的坏人做交易，以及偶尔抛弃不合作的好人2。”

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说着，他摩挲了一下无名指上的素银戒指。

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“当然，当下的不列颠其实不太需要考虑这些问题，迦太基女王将乐于向我们敞开善意的大门。”

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“……因为不列颠提前洞悉了哥特人的阴谋，并告知了迦太基。”

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“不错，但您与我都知道，这种善意本质上仍是猊下的遗产。缄默是一个复杂且精密的情报机构，猊下为了组建它花费了很多心思。”戈达德说，“坦诚说，我不是没有见过被上天眷顾的幸运儿，但要论您的一生之顺遂，就连我也难免惊叹不已。只是这种幸运不会一直持续下去，您如今不就在为此付出代价吗？ ”

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亚瑟坚持道：“我的代价应该由我本人承受，而不是为那些害死女王的人减轻罪责。”

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“您以为我说的是猊下之死？”他说，“看来t您还不知道，如今北方对您非常排斥，甚至有意与英格兰再度分裂。”

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“什么？！”

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“有人认为是您暗中设计了猊下的死亡。”

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……

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