利都是一座4000人的原始城市,这座城市里有三户居民遭受污染,除此之外还有近海贸易的游商和附近几个村庄的自耕农地主,神殿附近的空房子都塞满了嫌疑人。考虑到欧贝德时期人类聚落文化与贸易交流的频繁程度,这个数据相当惊人,禁卫修会并不排除有更多潜在信徒未被清缴。
经过审问,这些污染的来源各不相同。
第一户居民的父系血统并不崇拜当地原始神祇,当人类还在岩洞上用手指涂抹牛群与猎场的时候,他们的父辈就已经小心地隐藏真实信仰。他们接受所谓“启示”的时间相当早,线索因为相关人员去世而中断;第二户居民是外来商人,在埃利都繁衍了二十年,他们遭受的污染来自美索不达米亚平原北部。起初只是逐渐同行业人员的社交活动,后来逐渐被定期秘密集会所吸引,最后获赠一块写满文字的泥板,按照指示来到埃利都定居;第三户居民是埃利都本地居民,城市内直系血亲30人全部都是参与者,他们通过近海贸易的游商带来的材料制造剧毒迷幻药物,然后再由内陆游商贩卖到北方。这个家族最初污染者已不可考,时间掩盖了一切。
尽管遭受污染的来源各不相同,这些人也不知晓彼此拥有类似的宗教信仰,但他们都执行过燔祭。这些失踪案件最早的可以追溯到百年以前,受害者遍布本地居民和外来商,藏尸地点从泥砖房下到附近村庄尚未开发的农田。在埃利都当地的记录中,那个村庄曾经数次爆发瘟疫,症状是器官和毛孔大量出血直到死亡。曾经有一位游商途径村庄后来到埃利都然后在城外发病,当地人挖了个坑直接把他扔进去活埋了起来,那些掩埋游商的人也感染了瘟疫,最后浑身上下腐烂、出血,倒在床上死去。
直到整个村庄都被焚烧,所有人都被杀死,瘟疫才停止传播。所有的一切都在表明,这可能是起类似马尔堡病毒的丝状病毒瘟疫,但马尔堡病毒、埃博拉病毒的起源是在非洲,近海贸易的游商根本不可能抵达乌干达,接触携带病毒的果蝠。
“吾主需要答案。已经发现的信徒数量超出平均值,我们必须弄清楚来源。”
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