“要是不先拿出钱来,恐怕威克姆也不会让莉迪亚回来。”伊丽莎白道。
艾莉丝问:“但真的没法子惩治威克姆吗?他这样的行为和勒索有什么区别呢?”
“这事还是息事宁人的好。”班内特先生说,“闹得越大,对莉迪亚的名声越是不好。想想吧,要是谁都能在报纸上看到威克姆因为绑架勒索一位年轻小姐的消息,那肯定有不少人会好奇那位年轻小姐的身份。到时候,就不是让莉迪亚在家安分待上几年,就能解决的事啦。”
“真是可恶,像威克姆这样的人,竟然还能拿了钱逍遥自在。”班内特太太不满道,“就该叫他在外面欠下还不完的债,最后落得个四处逃窜的结果才好。”
在涉及到女儿们婚事的事情上,班内特太太自然不会犯糊涂,她爱怜地搂紧了莉迪亚:“噢,我的莉迪亚,真是苦了你了。你就听你父亲的,先在家避避风头。”
莉迪亚终于老实了下来,没再指望接下来自己的日子还能像以前那样好过,但她也没忘记在心里祈祷,好教那威克姆能够早日遭到报应。
日子随着莉迪亚的回来逐渐恢复平静,而伊丽莎白寄出去的信也得到了回音。
她一收到加德纳舅妈的回信,又急切又神秘地避开姐妹们的视线,一个人坐在已经打理过的花园里读起来。
信很长,加德纳舅妈没有任何隐瞒,把达西先生在莉迪亚这桩事里的作用完完全全地写了出来——从他如何根据线索找到威克姆和莉迪亚,再到他和威克姆先生的几次商讨,最后他又是怎样找到加德纳先生谈话。
整个过程,事无巨细。
在看到达西先生把事情归咎到自己身上,才会导致莉迪亚识人不清——他当时已经信了伊丽莎白所说,莉迪亚跟着威克姆私奔去了的说法。但即便当他见到莉迪亚,发现她一点都不像是爱慕着威克姆,甚至乐于赶
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