第八章 皇帝的烦恼

利武器与北部的战马是构成帝国铁骑军团缺一不可的条件。

但西海岸没有河流和湖泊，没有水源，就不能生产粮食。虽然用捕渔业可以缓解一下，但人总不能只吃鱼啊，帝国不得不想尽了办法将粮食运进这个地区。西海岸地区是整个大陆上粮食价格最高的地区，通常这里的粮食价格都是地心海标准粮食价格的三倍。虽然帝国早已在实施粮食补贴措施，但粮食的匮乏，依然成为制约西海岸地区发展的最大障碍。

红叶帝国没有南部地区的概念，帝国的东南部与北伊摩亚半岛－那堪斯地区三国及萨切尼亚王国接壤，在南部则与北地心海沿岸平原各国接壤，塞纳河的入海口莱恩城是帝国在地心海唯一的出海口。帝国东南部的边界是一条西南－东北走向的小型山脉塞尼斯山脉，红叶帝国与塞斯尼亚平原各国之间就是以这条塞尼斯山脉为界。至于帝国东北部直抵斯德山脉的雪域地区，则完全是因为某种目的而占领的。

帝国的北部是那些大量的异教徒盘踞的地区，帝国对那里的控制还只是停留在口头主权宣称上，并未真正完全控制。那些地方就像帝国的领土仓库，随时可以去将它们收入囊中。现在帝国的势力直抵斯德山下，南方的那些光明教义国家势力就失去了北进的路线——除非他们已准备好与帝国的战争。而要越过帝国的势力范围到北部这片帝国的后院来发展，那后果是完全不可想像的。

帝国的情形大致便是如此，但琳雅总感觉有些不大对劲。虽然对帝国来说，绝大部分战略物资都自给有余，但最最重要的一项物资——粮食，似乎除了红叶平原，能生产粮食的地方实在太少了。

在问过娜米娅之后，琳雅终于证实了自己的一个可怕预感：帝国生产的粮食远远不足所需，帝国每年都要进口大约一半的粮食。

琳雅已经预感到一场战争就要在自己的祖国发起了。而战争的对象，极有可能便是东南方的那片塞斯尼亚平原！