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萧云彰吃茶道:“明日就走。”
许掌柜问:“往哪里去?”
萧云彰道:“往杭州城一趟。”
唐员外问:“萧爷不知杭州城正闹瘟疫么?如今那儿只进不出,进容易,出就难了。”
萧云彰道:“这般严重?”
一个妓儿插话道:“我上月才从杭州到的南京。”众人一惊,神情谨慎。
妓儿忙道:“莫怕,我若有病,也进不来南京城,医官早问诊过了。”
萧云彰问:“杭州城内,如今是何状况?”
妓儿道:“知府老爷携家眷,连夜逃了,如今驻守苏州,城内交有同知林大人统辖。如今那儿只余四类人。一类,林大人及手下;二类,得病的百姓;三类,医官儿;四类,哄抬物价的商家老爷。”
萧云彰问:“病状如何的?”
妓儿道:“先时高热、咳嗽,喘不上气,再后神智不清,浑身疼痛,咳血,抽搐而死,前后不过数日。更骇人是,这病一人得了,一传十,十传百,不知不觉就染上了。”
萧云彰又问:“怎么个哄抬物价法?”
妓儿道:“生药、熟药铺子里,石菖蒲、白术、麻黄、苍术、人参、甘草全提了价,尤其麻黄和人参,一两麻黄,原不过一分银,现可好,要一钱银。一斤人参,原三两银,现要六两。”
佟老爷问:“不是有官家的惠民药局?”
妓儿冷笑道:“莫再提官家,早卖空了。”她接着道:“医官儿说,此病讲话时,经由唾液飞溅传染,可用松江布蒙口,那布商又开始作妖,一尺布涨到五钱银子。医官儿说,焚烧苍术,可净化空气。林大人用官银买,也从早时五分银,涨到八分银,百姓若买
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