153 走马学校射营中（下）

孙坚分别。再后来，孙坚阵亡，桓阶闻之，痛哭流涕，甚至不顾危险，动身北上南阳，想从袁术那里把孙坚的尸体讨回，袁术固是敬其重义，想把孙坚尸体给他，可奈何吕布不答应，桓阶白跑一趟，只好返回长沙郡。孙策继位，临掌豫州，桓阶虽现下犹身在长沙郡，但与孙策之间，书信很是频繁。就在四五天前，他的一封密信送到了孙策的案上。

桓阶是长沙郡人，因其曾为孙策治郡时的郡府功曹，以及孝廉、故尚书郎的身份，——自然还有他家族在长沙的影响力之故，他如今亦颇得现任之长沙太守张羡的重用。而长沙郡守张羡，如前文所述，与刘表是不对付的。桓阶敏锐地从中看到了一个孙策取荆州的机会。

在信中，他与孙策说道：“前时袁公路犯襄阳前，尝与鄙郡太守张公通书信，图得张公起兵相助。张公虽未助之，然所虑者，前门逐狼，后门进虎也。刘景升若灭，袁公路势必南侵，而张公忧非公路之敌，故未起兵。袁公路、吕奉先与明将军有杀父之仇，此不共戴天也。今何不趁此时机，将军与张公秘相沟通，结为盟友？如此，候袁公路、刘景升再战之际，将军举兵自汝南而下，张公举兵自长沙而北，南北夹击，虎狼俱可杀也！既得报明将军之仇，复得与张公平分荆州。”

南阳郡北边是颍川郡，袁术试过了，抢不下来；西北边是河南尹，现下十室九空，抢下来也没用，得不到粮财民口，他要想发展势力，只有往南、往东这两个方向可以选择。这也是他为何再三再四地和刘表大打出手的原因。此回他虽再又一次地无功而退，然可料见，早晚他还会侵犯襄阳。袁术、刘表两方的仗，底下来还会继续打。故桓阶信中有“再战之际”云云。

桓阶的这封来书，孙策曾经与吴景、孙静、弘咨等亲戚们私下里讨论了好几次。众人俱皆以为，桓阶此策可以用之。此策如果得成，若能抓住吕布，与张羡平分荆州，那么就不只是能够使孙策报得杀父之仇，还会有利於提振孙策军中的士气，——孙策所部，将士骨干悉为荆扬人，其中又以荆州人居多，多是跟着孙坚在长沙郡起兵时的孙氏旧部，离乡日久，早都起了思乡之情，若能带着他们杀回荆州去，这对士气的振奋是可想而知的。

对於桓阶的此个建议，虽然现在还没有正式成为定策，但在孙策“筹谋定策”的这个核心小圈子里，已经基本算是定下，只是还没有正式开始着手。

这样一来，确实如吴景所说，帮助荀贞守住河南尹这件事，就得另

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