番三：家事、蒸汽机时代

刚得了信儿，改良成功！蒸汽机的效率，比原先提高了数倍，耗费却少了一大截儿！”

黛玉还是有些不大明白，看着贾蔷问道：“这值当着甚么呢？”

贾蔷没有直接回答，而是问道：“如今咱们在外面最棘手的事，是甚么？”

黛玉笑道：“是……缺少劳力？”

贾蔷点头笑道：“秦藩还好些，种地嘛，又是精细耕作，活并不甚重。可汉藩盛产铁矿，出产铁器，仅靠人力、畜力，远远不够。如今有了这改良版的蒸汽机，便可大大的降低对人力、畜力的需求。今后精铁的产量，也将大大提高。如此一来，将带动整个开海大业的高速发展。且这蒸汽机不仅可用于采矿，连纺织也可用到。你们且等着瞧，今后五年，织造产能至少能翻三五倍！”

此言一出，诸姊妹们果然欢呼雀跃起来。

如今小琉球上的织造工坊敞开了生产织造，一天三班倒，都供不及在内陆贩卖。

因为按件计工钱，有些女工为了拼命赚钱，几乎累死在工位上。

即便如此，面对一个逐渐恢复生机的庞大帝国，亿兆人口，产能依旧远远不够。

这些问题，都是困扰内眷，让她们头疼棘手的难题。

如今听说有了不用吃喝休息，不知疲惫工作的蒸汽机，她们岂有不高兴的？

贾蔷真是高兴坏了，道：“不仅如此，科学院那边对于脱硫技艺也有了新的进展，从西夷各国花大价钱请回来的落魄科学家们，这次可是立下大功了！”

贾母等虽如同听天书一般，可见贾蔷如此高兴，也乐得捧哏，道：“这脱流技艺，十分要紧？”

贾蔷笑道：“钢铁里的硫含量越高，钢铁的品质越差，尤其对枪炮而言，十分要命。脱硫技艺提高，再加上汉藩那边的铁矿石极佳，钢铁品质也就大大提高。如此一来，造出的火炮，亦或是其他兵器，甚至是铁锹、锄头的品质，都会大大提高。而且，蒸汽机的水准，也高西夷一头。嘿！！”

这二年来，他大半心思都在和西夷诸国打交道上。

西夷也不都是傻子，他们派来的留学生，都被安排去学习八股文章。

大燕派去的，大半被派去学习神学……