袁术,兗州、徐州的赋税,豫州可优先支取一年。袁术麾下的降兵降將,本初兄亦可优先挑选。更重要的是——”
曹操凑近了些,声音压得极低,笑了笑:“袁术私藏传国玉璽,天下皆知。若联军破城时能寻得玉璽,操愿將其暂存於本初兄府中,待天下安定,再由本初兄再献於陛下。届时,『袁氏护璽』的名声传出去,谁还敢再提『袁氏谋逆』?”
这话如同一颗石子投进袁绍的心湖。
暂存玉璽?这岂不是说,他能借著“护璽”的名义,名正言顺地握住这镇国之宝?再加上兗州、徐州的赋税,这笔帐算下来,似乎也不亏。可两万五千兵马终究太多,他还是犹豫:
“孟德,两万五兵马实在太多,豫州还要防备南边的刘表,某最多能出一万……”
“一万太少。”曹操当即摇头,语气斩钉截铁,“李晏在徐州破管承、败樊能,靠的就是精锐突袭。若先锋兵力不足,被他窥得破绽,联军士气必受打击,到时候別说擒袁术,怕是还要折损兵力。本初兄若信得过操,便出两万,粮草八万石——这是底线了。”
他站起身,对著袁绍拱手道:“操知道本初兄为难,可这是討贼,也是为袁氏正名。若此次能成,本初兄便是天下诸侯敬仰的『大义之人』。若不成,袁术僭越的黑锅,袁氏要背一辈子。”
袁绍看著曹操挺拔的背影,又低头看了看案上的舆图,指尖在“兗州”二字上反覆摩挲。曹操的话戳中了他的痛处——他最恨的,就是被袁术连累得抬不起头。
半晌,他猛地一拍案几,咬牙道:“好!某信你一次!兵马一万五千,粮草八万石!再多,某是真拿不出来了!”
他怕曹操再討价还价,又补了一句:“这一万五千兵,都是豫州精锐,粮草三日內便可运出。但孟德得答应某,破贼之后,玉璽必须由某交於陛下!”
“一言为定!”曹操转身,脸上终於露出真切的笑意,“本初兄放心,操定会奏请朝廷,让天下
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