“此等勇士,我等当敬之!”
“勇士?”一名瘦小的吏员摸了摸下巴,轻声说道:“你们说,他是不是为了那五百块银元的高额奖赏,才不惜冒险前往东部探索?”
他的声音里带着几分酸溜溜的意味,手指无意识地摩挲着腰间磨得发亮的铜钥匙,那是他家小杂货铺的钥匙。
“老孔,你这未免有点以小人之心渡君子之腹了。”那名年轻的吏员摇摇头说道:“若是为了贪图那高额奖赏,你为何不去报名前往?”
“嘿嘿……”那名孔姓吏员尴尬地笑了笑,“我倒是想要那五百银元的奖金,但无奈家中牵绊太多,委实不敢舍了自己这条小命。”
“说的是呀。”那年轻吏员正色说道:“我们都知道,前往东部探索,沿途有高山大河阻挡,还有茂密险峻的丛林,更有野蛮好斗的生藩土蛮,更不消说遍地毒虫野兽,稍有不慎,便有可能葬身于荒野之中,死无全尸。”
“更何况,此番探索绝非一人可行,势必要招募相应随行人员,比如向导、护卫、医匠、船工等人员,除此之外,还要采购探索行动所需物资补给、船只、马匹以及火枪、刀剑之类的防身武器。”
“就算有金川河专区给予一定的财政支持和补助,但这般林林总总算下来,到最后,这五百块奖金倒也未必会剩下多少。况且,在探索行动过程中,还会面临各种死亡威胁,可不是一次轻松的活计。”
夜色渐沉,官署外的更夫敲起了初更,梆子声在寂静的街道上回荡。
书吏们熄灭油灯,披着夜色各自归家,而关于东方探索的话题,却如同投入深潭的石子,在每个人心中激起层层涟漪,久久不能平息。
——
“咣当”一声,宿舍的门被人一脚踹开,惊得雷震生一个激灵便从床上跳了起来。
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