炮的轰鸣声,那是京营援军到了。骆思源露出如释重负的表情:
“杨尚书成功了。”
太和殿前的青砖上,凝血混着碎甲,石星背着万历皇帝跌跌撞撞冲入密道。皇帝锁子甲下渗出的血,正顺着他的衣襟往下淌,滴在密道冰凉的石阶上。
密道外,火铳的轰鸣震耳欲聋。京营的三千步兵以五人一横、十人一纵的方阵稳步推进,前排盾牌交错如墙,后排火铳手交替射击。每一轮齐射,火绳点燃药池的火星迸溅,铅弹破空的尖啸声中,叛军的哀嚎此起彼伏。硝烟裹着血腥气,在广场上空翻滚,将半个太和殿都笼在灰蒙蒙的雾气里。
杨俊民立在中军旗下,面色冷峻,手中令旗每挥动一次,便有新的部队投入战场。左翼,锦衣卫的绣春刀在硝烟中泛着冷光;右翼,神机营的火炮已经架起,黑洞洞的炮口对准叛军。
石星将皇帝交给太医,转身抓起地上一支长矛,握着长矛的手青筋暴起。此时,叛军已被压缩在午门附近。郑国泰的褐衣死士背靠宫墙,手中兵器染满鲜血,却仍在负隅顽抗。
英国公张惟贤带着二十名家将守住西侧通道。老人左臂无力地垂着,显然已受重伤,但右手的长矛却稳如磐石。每当有叛军试图突围,长矛便如毒蛇般刺出,将人当场钉死。
“郑国泰在那里!”
骆思源突然大喊,手指向东南角。郑国泰的蟒袍早已破烂不堪,几处被剑刃划破的地方渗着血,正指挥亲兵推来两门虎蹲炮,炮口对准宫门。
石星抄近路穿过偏殿,一脚踹开窗户,直接跃入敌阵。落地瞬间,雁翎刀横扫,三名炮手还未来得及反应,便捂着喉咙倒下。鲜血喷溅在虎蹲炮的铜壁上,顺着炮身缓缓流下。
郑国泰见状,拔剑迎战。他的剑法出乎意料地精湛,剑剑直取要害。两柄钢刃不断碰撞,火星四溅,落在双方染血的衣甲上,烫出一个个小洞。石星突然变招,刀锋贴着对方剑身滑下,郑国泰闪避不及,三根手指被削断。
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