他转身对师爷道:“全部登记造册,充入县衙义仓,用于赈济孤寡。”
人群又爆发出一阵欢呼。突然,一个书生模样的人挤出人群,高举一卷纸:“学生愿为大人立生祠!这是联名状,已有三百余人签字!”
程子谦连忙摆手:“不可!本官只是奉皇命行事…”
话未说完,百姓们已经齐声高呼:“皇上万岁!程青天千岁!”
声浪一波高过一波,惊飞了县衙屋檐下的燕子。程子谦站在台阶上,望着眼前一张张泪流满面的脸,突然深深一揖到地。
当夜,程子谦在油灯下写奏折时,师爷忍不住问:“大人,今日为何不受百姓立祠?这可是流芳百世的好事啊。”
程子谦笔锋一顿:“民心如水,能载舟亦能覆舟。”
他蘸了蘸墨汁,淡淡道:“今日他们叫我青天,若他日我判错一案,这称呼就会变成‘狗官’。”
师爷若有所思地退下。
程子谦继续写道:“…嘉兴一县,共清丈出隐田两万三千亩,涉及七姓豪强。按《均田令》分发佃户后,岁入税粮反增三成…”
写到这里,窗外突然传来细微的响动。程子谦警觉地按住剑柄,却听见一个稚嫩的声音:“大人…俺娘让送来的新麦饼……挂在门环上了…”
程子谦摇头失笑,继续提笔疾书。
烛光将他的身影投在墙上,与“明镜高悬”的匾额重叠在一起。
…………
苏州阊门大街。
天刚蒙蒙亮,商贩们已陆续支起摊位。新任知府周延儒身着便服,混在人群中缓步前行。他身后跟着两名乔装的衙役,三人装作寻常商客,仔细观察着
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