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高拱虽有心为海瑞,张居正继续撑住后台。
可是眼下的形势,确实让高拱也忍不住心惊了。
毕竟他是南京的内阁大学士兼南直隶总督,是南京乃至江南地区的最高负责人。
倘若南京真的激起了民变,到时候还不知道有多少人攻击他呢?
所以,高拱必须要先和海瑞,张居正见见面,看看他俩到底再搞什么?
当海瑞和张居正到了总督府时,总督府门外的抗议声浪也达到了高潮。
有人甚至都开始向府内投掷石块和臭鸡蛋,菜叶子。
显然这就是要把事情闹大!
高拱见到二人,劈头就问:“你们俩到底查到了什么?为何江南士族如此激动?”
海瑞坦然道:“回阁老,下官查出董份勾结南京官员大规模走私货物,逃税数额巨大,数百万两白银都不一定能封得住顶。更发现江南多家望族参与其中,形成了一个庞大的利益群体。”
张居正在一旁也补充道:“阁老,我这边调查显示,江南士族普遍存在土地瞒报、逃税问题,涉及面积可能达数百万亩。”
高拱听完,脸色阴晴不定。
他早就知道江南问题的严重,但没想到会这么严重!
同时,高拱也很清楚触动这些地头蛇的后果。
高拱沉思良久,他长叹一声:“你们可知,外面那些人若真闹起来,南京城将陷入混乱?到时候你我,都不可能善了脱身。”
海瑞正色道:“阁老,正因为问题严重,才更需要彻查。若因畏惧权贵而退缩,朝廷威严何在?法度何在?”
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