下,那里站着李新,手里还握着弓。
“李侍郎?你怎么来了?”
李守忠又惊又喜。李新跑上城来,扶住他受伤的手臂:“陛下派我来监军,顺便……
给你送些粮草。”
他看着满地的尸体,眼圈泛红,“这就是战争吗?”
李守忠点点头,忽然剧烈咳嗽起来:“是啊,这就是战争。但我们别无选择。”
他指向北方,“越过这条淮河,就是中原。那里有我们的父老乡亲,有我们的根。”
夕阳西下,染红了宿州的天空。李新扶着李守忠站在城楼上,看着士兵们在打扫战场。远处的麦田里,几个幸存的百姓正跪在地上,朝着南方叩拜。“他们在拜什么?”
李新问。
“拜陛下,拜朝廷,拜我们这些当兵的。”
李守忠的声音有些哽咽,“他们以为,我们能把金贼赶出去,能让他们过上好日子。”
李新握紧拳头,指甲深深嵌进肉里:“我们一定能做到。”
他从怀里掏出一封信,“这是陛下给你的,他说,等收复了东京,要亲自为你斟酒。”
李守忠接过信,却没有打开。他望着北方的天空,仿佛看到了无数英魂在云端注视着他们。“告诉陛下,臣等不了那么久。臣要带着弟兄们,一路向北,直捣黄龙!”
功亏一篑
大军在宿州休整半月后,继续北上。一路上,百姓纷纷箪食壶浆以迎王师,不少青年主动加入队伍,宋军的兵力很快扩充到十万。李守忠看着日益壮大的队伍,信心满满,他计划直取徐州,然后沿着运河直逼燕京。
然而,就在大军抵达徐州城下时,临安传来了坏消息。史浩联合主和派大臣弹劾李新滥用职权、虚报战功,孝宗虽未降罪,但下令暂缓进军,等待朝廷进一步指示。
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