尝了一瓣,付钱时不动声色地多给了几文。老农脸上沟壑纵横,连连躬身道谢:“谢公子,谢公子!今年年景好,秦王殿下免了俺们好些税,这橘子才敢多挑几个好的出来卖,也能给家里娃娃多扯块布做新衣了!”
女帝素手执起旁边摊位上的一支寻常桃木簪,看似在端详,眼波流转间,声音清越如碎玉,自然地低语道:“郎君免税一年之诏,确是甘霖普降。方才一路行来,市井坊肆人气渐旺,之前敬相奏报上也说,乡野间已闻鸡犬之声渐稠。”
她放下木簪,目光掠过攒动的人头,望向远处更多亮着灯的窗户和被彩灯映红的一张张笑脸,眼底带着不易察觉的欣慰。
萧砚接过老农递来的橘子,扫视着充满生机的街景。看见一对对小夫妻依偎着挑选灯,摊贩们吆喝声中气十足,富足之气扑面而来。
他转头迎着女帝笑吟吟的目光,轻轻摇头,一边行走一边对她低语:“乱世久矣,白骨露野,十室九空,元气恢复岂是几月之功?汴京繁华,不代表各州皆是如此。只求下面报上来的奏疏,能有三分如眼前这般真实,今年这‘甘霖’才算没白下。”
言语间,他将一个橘子递给身侧的女帝,女帝接过时指尖微凉,眼底那丝欣慰似乎暖了一瞬。他又递了一个给身前的姬如雪:“雪儿,尝尝,挺甜。”姬如雪清冷的眉眼柔和下来,默默接过,指尖与萧砚短暂相触,带着熟悉的暖意。
“刀兵可定一时乾坤,却难养万民之息。”前方传来欢呼声,萧砚抬起头望去,璀璨的烟正炸开在夜空中,短暂地照亮了汴京鳞次栉比的屋宇。
姬如雪自然地剥开手中的橘子,分了一半,递给身边的千乌。后者亦不拒绝,伸出两根莹白的手指,极其优雅地拈过那半枚橘子,对着姬如雪微不可查地点了下头,算是道谢。两人低声交谈了几句,内容湮没在喧嚣中。
萧砚的声音再次响起,平静却清晰地传入身边三人的耳中:“百姓苦战久矣。今岁能止征敛,让他们真正缓过一口气,休养生息,那才是真正的甘霖普降。”
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