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但是,就在这些村庄以为生活还会跟以前一样,被人遗弃和淡忘时,不一样的事情还是发生了!
在那一天,一名金光闪耀的骑士——他盔甲锃亮,胸甲上铭刻着初升太阳的圣徽,骑乘的战马也披挂着带有相同徽记的罩袍——和那位身着朴素麻布长袍、眼神却温润坚定的修女踏入村庄时,边境牧场和森林村庄延续多年的平寂和一成不变的生活被打破。
村民们躲在简陋的木屋门后或栅栏缝隙里窥视,眼神混杂着敬畏、好奇和深藏的恐惧。过去,唯一能让他们感受到“领主存在”的,只有曼南教会修道院里那位醉醺醺的老祭祀,以及每隔几年(或者领主大人想起来的时候)前来粗暴征收些谷物、牲畜或皮革的税务官。而今天到来的这两位,既不像凶神恶煞的士兵,也不像高高在上的贵族老爷。
这位烈阳骑士未立刻发表演说。他只是沉默地驻马在村中唯一稍显开阔的“广场”(其实就是一片踩实的泥地)上。阳光照射在他精心打磨的盔甲上,反射出刺目的光芒,仿佛他本人就是一颗微缩的太阳。他那锐利如鹰隼的目光扫过每一个角落,扫过破败的修道院,扫过村民们藏匿的窗户。他没有拔剑,但那身象征着帝国正统秩序、光明与净化的铠甲,以及腰间悬挂的、带有明显战斗痕迹的长剑和钉头锤,本身就是一种强大的宣告:新的规则和力量已经降临。
当村长战战兢兢地被推出来时,烈阳骑士才用清晰、洪亮但不容置疑的声音开口:“奉黑森领领主·烈阳之晖·明日之星·钢铁慈父·苏离·紫荆之命,此地已归属黑森领治下。吾乃焰阳骑士团骑士,维赫姆·冯·洛林骑士,奉命驻守此区域,维护秩序,清除威胁,从此担任本村庄的驻场骑士。”
他没有提及效忠,也没有立刻索要税收,只是强调了“秩序”和“清除威胁”。这对习惯了被遗忘的村民来说,是陌生而沉重的信息——有人要来“管”他们了,而且是以一种强大而严肃的方式。
维赫姆骑士的目光最后落在了那座破败的曼南修道院上。“从今往后,一切都要遵从黑森领的命令,过往的一切都将被扫进灰暗的角落。”这句话声音不大,却像重
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