第124章

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“曹琮是隆安帝十年的进士，排名不高位却也位列二榜。”顾子俨道：“他为官没什么可说的，不功不过，大多数时候都在混日子，位至礼部也是靠资历混上去的。不过值得注意的是，他初任礼部主事的几年时间里，最重要的工作是为全大庸的僧尼签发度牒。”

“我朝的僧人度牒都是经由礼部下发，不需要再提交到别的衙门。这一份工作既清闲，且无人监管。”

“也就是说从曹琮任礼部主事开始，朝廷发多少僧人度牒都是这位曹主事说了算。可是一般礼部也不会费心去计算各省乃是各府县的僧人数量，通常就是僧录司要多少便发下去多少。数量多了少了，也没有人会发现，因为度牒一旦从礼部的手出，便进了僧录司的口袋，他们可不归别的衙门管。”

“想必是曹侍郎发现了这个漏洞，所以才在致仕之后自己掏腰包修了坟寺。”顾子俨道：“他当时恐怕也只想靠买卖度牒赚一笔，却没想到这坟寺的后山竟还有铜矿。”

“怪不得这坟寺中间历经波折，从别的地方迁了一座新寺过来，原来不止是为了找靠谱的高僧。”谢柏峥想起县志上的记录，恍然道：“原来是有更大的图谋。”

“不错，这还要感谢他有两个好儿子。”顾子俨继续道：“长子曹珅，是个寅吃卯粮的败家子，除了力气大，没什么特别之处。次子曹环在科举一途无所寸进，却特别擅长迎来送往，常在各方交际。”

“曹侍郎大概也是想到这两个儿子在京城是混不出头了，所以另辟蹊径叫他们回乡做土皇帝。曹环做了慈恩寺的主持，曹坤周旋各方织起一张关系网。”

“哦，也就是黄大人与谢郎君从前整理出来的那一份本县富户名单。”顾子俨道：“或许不止于此，不过有那份名单自然就能望一知二。”