,是“变易”之“易”,指各爻组合是变易的。但是后来给《易经》加上了许多辅助性的解释,有些是道德学的,有些是形上学的,有些是宇宙论的。这些解释,到东周,甚至迟至西汉,才编集起来,称为“十翼”,都可以叫做“易传”。本章只讨论宇宙论方面的解释,其余的放在第十五章讨论。
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除了阴阳的观念,还有一个重要的观念是数的观念。由于古人通常认为占卜是泄露天机的方法,又由于用蓍草占卜是根据不同的数的组合,所以难怪《易传》的无名作者倾向于相信天机在于数。照他们的说法,阳数奇,阴数偶。《易传》说:“天一地二,天三地四,天五地六,天七地八,天九地十。天数五,地数五,五位相得而各有合。天数二十有五,地数三十,凡天地之数五十有五。此所以成变化而行鬼神也。”(《系辞传上》)
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后来阴阳家试图用数把五行与阴阳联系起来。他们这样说:“天之数,一,生水;地之数,六,成之。地之数,二,生火;天之数,七,成之。天之数,三,生木;地之数,八,成之。地之数,四,生金;天之数,九,成之。天之数,五,生土;地之数,十,成之。这样,一、二、三、四、五都是生五行之数,六、七、八、九、十都是成之之数。”(《礼记·月令》孟春之月“其数八”郑玄注,孔颖达疏)所以用这个说法,就解释了上面引用的“天数五,地数五,五位相得而各有合”这句话。这实在和古希腊毕达哥拉斯学说惊人的相似,照此说,希腊哲学讲的四大元素:火、水、地、气都是由数字间接地导出的。
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可是在中国,这是比较晚出的学说,在《易传》里从未提到五行。《易传》以为,八卦每卦各象征着宇宙中一定的事物。《说卦传》中说:“乾为天,为圜,为君,为父”;“坤为地,为母”;“震为雷”;“巽为木,为风”;“坎为水”,“为月”;“离为火,为日”;“兑为泽”。
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各卦中的连线是阳的符号,断线是阴的符号。乾卦、坤卦分别纯粹由连线、断线组成,所以各是阳、阴的典范。其余六卦都假定是由乾、坤交合而生。这样,乾、坤就是父、母,而其他六卦在《易传》中常常说是乾坤的子女。
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乾的第一爻(由下数起)与坤的第二、三爻
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