迎猫”环节。之所以这么看重猫,可能是其目光神秘迷离,被认为能通神。另外,猫能抓老鼠,“迎猫”也有祈求灭鼠的意味。庄重严肃的祭天仪式中,众目睽睽之下,“喵星人”被抬着出场,那画面想想就有喜感。
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到了宋朝,文人爱养猫,陆游的诗里就称猫为“狸奴”。现在的文人似乎也更偏爱猫,也许是因为猫比狗安静的缘故。宋朝的猫还登上过政治舞台,上演了“狸猫换太子”事件。明朝嘉靖皇帝是个有名的猫奴,其养的爱猫死了,让大臣写词纪念,并厚葬景山北面,称“虬龙冢”,立碑祭祀。尽管人类很爱猫,但猫对人类却始终高冷。有人说猫很薄情,还说猫不懂感恩,以至于人类在它面前更像奴隶,所以人才是“猫奴”。其实这是和猫半驯化的特性有关的。狗是完全驯化了,所以跟人更亲近。但是科研人员通过对比野猫和家猫的基因组后发现,家猫仍然只是停留在“半驯化”状态。与其说是人类驯化了猫,不如说是猫选择了和人类一起生活并驯化了人类。
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除了阿猫阿狗,古人也驯养其他宠物。比如说养鹤,《簪花仕女图》中,贵妇人在逗弄小狗的时候,边上还站着一只仙鹤。仙鹤在古代象征吉祥长寿,所以受到古人的喜爱,成为宠物。
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还有个长寿的动物古人也很爱养,那就是乌龟。古人养乌龟的历史很久远,《论语·公冶长》中就讲到鲁国贵族看到乌龟长寿,便将乌龟视为灵物,为乌龟建了很奢华的屋子。乌龟在古代一直象征吉祥如意,甚至人们起名字时都带“龟”字。比如唐朝诗人杜甫有个好朋友叫李龟年,我们上学时都学过杜甫的那首《江南逢李龟年》。今天,乌龟的地位则一落千丈,带上了贬义色彩,出现了缩头乌龟、龟公之类的说法。
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养乌龟在古代还有个作用,就是用来检测水质。据说古人打井后,多会在井里投放一只乌龟。如果乌龟活着,就说明水质安全;如果乌龟死了,就说明这水有问题,甚至可能是有人投毒。所以,乌龟在古代不光是宠物,还是水质检测员。抖音上有人直播在野外荒废的水井里下网,说老井里能捕上来乌龟。我当时看了还质疑,水井里哪来的乌龟?后来看到古人养乌龟的原因,我就恍然大悟了。也许那个人抓的乌龟,就是自己的祖辈投放的“水质检测员”,或者是它的后代。
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