第7章

有杰伊太太、理查德·特维宁和乔治·洛德。我们都是作家。那是个春光明媚的好日子，大家的兴致都很高。我们聊了许多事情。沃特福德小姐早些年喜欢身穿灰绿裙子、手持黄水仙去参加宴会，后来变得较为成熟则喜欢穿高跟鞋和巴黎式长裙，那天她的打扮素雅风韵兼而有之，还戴了顶新的帽子。这顶新帽子让她意气风发。我以前还没听过她那么刻薄地阴损我们共同的朋友呢。杰伊太太明白污言秽语是机智幽默的要诀，所以她用大家几乎听不到的声音说了许多足以让雪白的桌布泛出红晕的黄色笑话。理查德·特维宁夸夸其谈地发表了许多谬论，而乔治·洛德知道他的辩才出色早已众所周知，不屑再做展示的他只在吃东西时才张开嘴巴。斯特里克兰太太的话不多，但她有种令人愉快的本事，就是让每个人都参与到对话中来；遇到冷场的时候，她总能找到合适的话题让大家继续聊下去。她是个三十七岁的妇女，个子很高，身材也相当丰腴，但是并不胖；她算不上漂亮，但她的脸庞看上去很舒服，可能主要是因为她有双善睐的棕色明眸。她的肤色有点偏黄。她的头发是黑色的，梳着复杂精致的发型。在座三个女人只有她没化妆，和另外两个比起来显得朴素而自然。

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餐厅的装潢按照当时的眼光来看是很有格调的。它非常庄重。墙上贴着很高的白色实木壁板和绿色墙纸，还挂着几幅惠斯勒[43]的铜版画[44]，装裱在很漂亮的黑框里。窗帘是绿色的，印着孔雀的图案，笔直地垂下来；地毯也是绿色的，画着几只白兔在枝繁叶茂的树林里玩耍，很有威廉·莫里斯[45]的风格。壁炉架上有件代尔夫特青花瓷器[46]。当年伦敦采用这种装修风格的餐厅至少有五百家。这种餐厅既简洁又雅致，就是有点沉闷。

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告辞之后，我是和沃特福德小姐结伴走的，由于天气宜人，而且新帽子让她心情很好，所以我们决定沿着圣詹姆斯公园慢慢走回去。

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“这次聚会非常好。”我说。

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“你觉得饭菜很美味吧？我跟她说过，如果想同作家交往，就得让他们吃得好。”

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“你的建议很高明，”我说，“但她为什么想跟作家交往呢？”

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