真理,为了得到它,他们不惜彻底毁掉自己的生活。斯特里克兰也是这样的,只不过他追求的不是真理,而是美。对他我只能深深地感到同情。”
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“你这种说法也很奇怪。有个人曾经被斯特里克兰深深地伤害过,但那人也说觉得他很可怜。”我沉默了片刻,“我总是无法理解他的性格,我很想知道你是否已经找到解释。你是怎么想到这个道理的?”
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他望着我,脸上带着微笑。
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“我不是跟你说过吗,从某种意义上来讲,我也是个艺术家。我自己内心也有那种激励着他的欲望。但他表达那种欲望的方式是绘画,而我的则是生活。”
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然后布鲁诺船长跟我说了他的故事,我必须把它写下来,因为就算只是作为类比,它也加深了我对斯特里克兰的理解。另外我觉得这个故事本身也很感人。
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布鲁诺船长的籍贯是布列塔尼,曾经在法国海军服役。结婚后他就离开了部队,到坎佩尔[188]安了家,准备靠着小片祖传的地产,安安稳稳地度完余生;由于替他理财的人犯了大错,他突然变成了穷光蛋,他和他的妻子都不愿意在原先很受尊重的地方过着揭不开锅的日子。他在海军的时候曾到过南太平洋,他决定到那里去闯荡。他在帕皮提住了几个月,规划未来的同时也吸取经验;然后他利用在法国跟朋友借的款项,买下了土阿莫土的一个小岛。那是个环礁岛,中间是很深的潟湖,从来没人住过,岛上只有各种灌木丛和野生的番石榴。他带着英勇无畏的妻子和几个土著踏上了那个海岛,动手盖起房子,又把灌木丛清理掉,因为他准备种椰树。那是二十年前的事情,荒岛如今已变成花园。
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“刚开始日子过得很辛苦,也很焦虑,我们卖命地工作,我们两个。我每天黎明就起床,砍伐灌木,种植椰树,修建房屋,到晚上我累得实在不行,躺在床上睡得像块木头,直到天亮才会醒。我妻子也像我这样辛勤地劳动。然后我们生了孩子,先是个儿子,后来又多了个女儿。我妻子和我尽心尽力地培养他们。我们有台从法国运过来的钢琴,她教两个孩子弹琴和说英语,我教他们拉丁文和数学,我们一起读历史书。他们会划船。他们游泳的本领
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