第三章 不速之客

癯的老者坐在入口处的长案后，正低头用一支极细的毛笔在一本厚厚的簿册上登记着什么。他便是藏书楼的守阁人，人称“吴老”。据说已在阁中待了四十年，对这里的每一本书都了如指掌。

苏砚清走到长案前，将自己的新号牌“地字拾玖”双手奉上，声音清冷而恭敬：“学生沈青砚，新入地字班，前来登记借阅。”

吴老抬起头。他的眼睛不大，却异常明亮清澈，仿佛能洞穿人心。目光在苏砚清沾满粥渍、显得狼狈不堪的院服上停留了一瞬，又落在她平静无波的脸上，最后扫过那块“地字拾玖”的号牌。

“沈青砚？”吴老的声音带着一种久未说话的沙哑，却异常清晰。他翻开一本厚厚的名册，找到地字班新录入的名字，用毛笔在“沈青砚”三字旁画了一个极小的圈，又拿起号牌看了看，这才点点头，“嗯，地字拾玖，可入一层自由阅览，借书须登记，每次限三册，限期七日。二层及以上，非山长或夫子特批，不得擅入。”

他语速平缓，交代着规矩，听不出情绪。

“学生明白，谢吴老指点。”苏砚清收回号牌，心中微沉。一层？她需要的是那些可能记载着敏感信息的邸报、地方志甚至前朝旧档，那些多半存放在二层甚至更高处。一层多是基础的经史典籍和常见的文集诗集。

吴老似乎看穿了她的心思，那双清亮的眼睛在她脸上转了一圈，又低下头去，慢悠悠地补充了一句：“若需查阅地方志略或本朝邸报汇编，一层西侧‘舆地政事’类书架末端，或有收录近十年者。再早的……需山长手令。”

苏砚清心中一动！近十年？父亲出事，正是在五年前！这已经是意外之喜！她强压住心头的波澜，再次躬身：“多谢吴老！”

她不再耽搁，抱着书，快步走向吴老指示的方向。脚步在空旷寂静的书架间回响，如同敲击在心鼓之上。

“舆地政事”类的书架果然

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