第十回 苏州府孝徒设局 九龙山奇军渡险

，这湖州实况暂且未知，不宜冒然攻打。”高俅便叫众将升帐献计，座下魏定国道：“启禀太尉，小将有一计在此，可破湖州城防。”高俅道：“既是如此，你且一说。”魏定国道：“小将在青州时，尝习火攻之法，屡屡见功，故人皆称小将为神火将军，这湖州地势低洼，北濒太湖，贯穿而过，正可用火攻之计破之。”高俅道：“既是你有主意，便请将军一试身手。”当下便叫闻焕章、魏定国自营中设计，余下众人伺机攻打湖州。

且说这湖州大都督宣飞虎本就是湖州人氏，本事虽是高强，却生性嗜酒好色。一日因酒后奸污了民女，吃那左右邻里觉察，索性灭了两家五口人性命，自己却上山做了草寇，在湖州一带打家劫舍。其城中将佐除其弟宣飞杰外，尚有一同落草的余志高、杨洪。余下守将弓温、叶贵、严勇、李玉，都乃湖州本土渔民，自有几分水性在身。因谋夺了道君皇帝的生辰纲，官司逼迫得紧，亦投了方腊。又有先前扬州将佐欧阳寿通乱中侥幸逃至此地，因其早年贩鱼之时曾与弓温、叶贵相熟，故就留在此地，主掌水寨，只待寻机为云天彪复仇。只说这宣飞虎因见方腊起兵声势浩大，故而占据湖州，得以亲附。又以金珠银器贿赂方腊左右，方可率原有麾下将弁人马摄兵驻守湖州，城中部曲吏士无不是其亲信。宣飞虎生性喜好酒色，平日疆外无事，全然不管城中防备，只交由宣飞杰、余志高二人，自家却于城中日日纵欲。秋冬之时则射猎讲武，春夏之时则延宾高会，休吏假卒，便不惜千金而寻问城中花柳。或是豪饮整夜，转醒之时便来博弈摴蒱，投壶弓弹，声色犬马，终日不倦。宣飞虎本身又无质素之本，虽身在军旅之中，却要锦罽文绣，独为奢绮。城中百姓怨声载道，却是无可奈何，不题。

且说魏定国、闻焕章二人自出营在湖州周边看查一番，天有小雨，加之湖州三面环林，绿意盎然，一片生机。又见那条水道，一条道儿通向城中，只得一道浮桥横于其上，边上便是水寨。魏定国便道：“我亦是有火攻之主意了。”当下便是返还军营，二人禀明高俅，高俅大喜道：“如此攻取湖州之事尽嘱托二位将军了！”二人领令，魏定国先自太湖之上造扁叶轻舟数十艘，内装无数干草、木材，以油纸封上顶口，不漏一分。这边闻焕章点了数千名通水性的士卒，裹了草鞋，穿上水衣，教牛邦喜、袁皓辰统领了，驾舟顺流而下，由水路直扑湖州城前。魏定国又点了本部五

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