内中有些凡心未泯的和尚,更是喜不自胜,随波逐流,公开抢女掳妇,肆意妄为。因此附近村庄妇女,无人敢来寺院进香;即便驱邪作法、念经超度,也无人敢来求其布施,以致寺院收入断绝。邓龙等人既已还俗,已无清规戒律可守,终日饮酒狎女,尽兴而为,自是开支甚大。平素寺院开支多靠香客施舍,或僧人化缘,外出作法,为人驱邪;或为民间丧户念经超度亡灵,挣得钱钞以供开销。时下收入全无,邓龙坐卧不安,干脆干起了打家劫舍、剪径劫财的勾当。为防官府捉拿,便凭高恃险,在二龙山修砦自卫。砦墙上备足灰瓶、炮石,安装硬弩强弓,其外尽设木栅为城,将苦竹枪密密攒排,并设三关,把守其上。官军进剿,难近砦栅,因此束手无策。起初聚集僧众止有四五百人,邓龙又招兵买马,收拢各处地痞贼子,兵力直达五千之众。开封府的屠户操刀鬼曹正、孟州的小管营金眼彪施恩,都到二龙山入伙。
再说东边清风山的三个头领,合称“清风三虎”。为头的大王唤作锦毛虎燕顺,祖贯是山东莱州人氏,原是贩羊马客人出身,因为消折了本钱,流落在绿林丛内打劫。余下两虎矮脚虎王英、花项虎龚旺,原是车家出身,两个为因半路里见财起意,就势劫了客人,事发到官,越狱走了,上清风山,和燕顺占住此山,打家劫舍。近日又来了一个白面郎君郑天寿,祖贯浙西苏州人氏,原是打银为生,因他自小好习枪棒,便占据扬州虎头崖兴风作浪,却被那陈亮强夺了去,郑天寿无奈,只得流落在江湖上,因来清风山过,撞着王矮虎,和他斗了五六十合,不分胜败。因此燕顺见他好手段,留在山上,坐了第四把交椅。而后数月经营,山上小喽啰啸聚有四千人众,实为青州一大患。
西边白虎山为头的乃是一对后生弟兄,哥哥唤作毛头星孔明,弟弟唤作独火星孔亮。这两个孽障因和本乡一个财主争竞,把他一门良贱尽都杀了,聚集起二千余人,占住白虎山,也誓要冲撞州府,鲸吞天下,实在笑话。
这三山贼寇各自盘踞一方,彼此结下生死誓愿,同心共意,但有吉凶,递相救应。惟恐青州官兵过来围剿,因此三山多有书信来往,修筑工事,准备抵敌。
当下慕容知府对黄信道:“都监此去,途中盗贼甚多,
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