00多家供应契约商,其子公司遍布欧美各大城市。西尔斯公司历经百年不衰,其主要成功经验是:绝不墨守成规,而是随着形势变化而变化。
西尔斯公司创业初期,主要以美国的农民为供应对象。当时美国的农村比较落后,交通不便,农民的需要与城镇消费者又不相同,农民购买力不高,但总体上是一个巨大的市场,要开拓这个市场,必须采用一套有针对性的经营方式。首先要组织生产和提供符合农村需要的商品;其次要做到价格稳定,供应稳定,产品耐用,还要克服交通不便等困难,准时交货,建立良好的商业信誉。
西尔斯公司的创始人理查德·西尔斯原是一个铁路货运的代理商。因为几次遭遇拒绝收货,影响了他的生意,在无可奈何中想到利用邮寄送货,结果非常顺利。他对美国农村市场的特点了如指掌,大胆创新,逐步形成了一套行之有效的新型销售和经营办法。
1895年,米利斯·洛森沃加入了西尔斯公司,他对公司的发展,特别是邮购业务的扩展,起到了极其重要的作用。
邮购商品的特点是利用信件订货,又通过邮件付货,从而把买卖双方面对面成交的市场,从商店延伸到消费者的家庭之中,消费者足不出户,坐在家里根据商品样本或广告订货单,即可订货。
邮购商品并不是西尔斯公司的首创,但使邮购逐步发展成为重要的大规模零售商业形态,西尔斯公司起了决定性的作用。
基于邮购非常适合当时美国农民交通不便、农民进城购物困难的状况,西尔斯对邮购业务倾注了大量心血,采取了一系列措施。例如,西尔斯公司从市场调查分析入手,精心编印了非常实用的邮购商品样本,坚持“保证满意,否则原款退还”的经营方针,建立了高效的组织管理系统,让管理人员既拥有权力,又担负责任。它的经营原则是既要物美又要价廉,真正做到薄利多销。
从20世纪初起,西尔斯公司便在总部所在地芝加哥成立了邮购工厂,采用标准的流水作业方式生产物美价廉的产品。西尔斯公司与各主要制造商还建立起一种与其说是购买,不如说是代理的特殊关系,从而保证了将质
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