一

住了「多谢你」这三个音，在她后来成为胭脂的岁月里，不只一次对着客人鞠躬说着多谢你、多谢你，彷彿受到当年阿母那一句「多谢你」的影响，胭脂这三个音总也说得不好，带着微微彆扭的，台湾国语的乡音。

而每次听胭脂说这三个字，百乐旗袍店雍容华贵的老闆娘，也就是胭脂她娘，便会眉毛微微往上一挑，若有似无地哼了一声，也不知是什么意思。

胭脂每日五更即要起身。

台北人是没要这么早起的，繁荣的城市在天光未明的这一刻，仍悄然无声，不闻鸡鸣，只有街头巷尾的早餐摊默默支起了帆布顶篷，大锅里的豆浆咕嚕嚕地往外冒着鲜甜的香气，偶有早起的学子或是老人家停下来买份烧饼豆浆，与头家聊上几句。

胭脂先淘米洗净上灶小火熬煮，随即又现包了一笼汤包上屉蒸──哥哥一个大男孩若只喝粥吃不实哩，在学校不到中午很快便会饿了。

看着清粥包子都已上灶，还需一段时间才煮好。胭脂捏着几个铜板准备要到后巷早餐摊子上买豆浆，一推开厨房的纱门，便撞上一副清瘦的身躯。

胭脂惊慌地往后退了一步，压抑地小小唤道：「哥哥──」

而后不自禁地低下头来，不敢多看他。

胭脂仍能听到他好听的声音，和她，和爹爹姆妈都带着一股子腔调的国语不同，哥哥说话是那么字正腔圆，温柔雅致。

「小妹要去买豆浆吗？天未亮，外边冷，我去买吧。」

吱呀一声，厨房的纱门轻轻掩上了，胭脂还不及说什么，哥哥的背影在纱门矇矓的掩映下越行越远，只穿得一件白衬衫的肩背看起来那么单薄。胭脂紧紧捏着手里黏湿的铜板，望着哥哥的背影，其实很想叫他多穿一些，但如同未曾交付的铜板，那关心始终未说出口。

胭脂的哥哥有个很读书人的名字，叫做儒文。哥哥人如其名，也很会念书，二十岁的他现在是国立台湾

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