海军唯一一种机翼无法折叠的舰载飞机,这对于航母上狭小的甲板空间可谓是致命硬伤,使航母在载机数量上处于劣势。其次,sbd飞行速度不高,巡航时速比99舰爆低出50千米,在珊瑚岛海战中看着日机起身飞走却无可奈何。然而,sbd出色的战场表现牢牢封住了批判者的嘴巴,其实打实的战绩牢牢树立了二战期间主力舰载机的地位。
完胜中途岛
日本偷袭珍珠港以后,越来越急迫地希望在美国恢复元气之前彻底消灭美国太平洋舰队。为此,日本于1942年6月4日动用了史上最庞大舰队进攻美国旧金山和日本横滨中间的中途岛,包括8艘航母、98艘舰船、27艘潜艇、约700架舰载飞机。日军计划佯攻北面的阿留申群岛,在美军出动后由主力舰队夺取中途岛并拦截美军。相比之下,美国拥有3艘航母、23艘舰船、233架舰载机以及中途岛上的约90架飞机和19艘潜艇,虽然在数量上明显处于劣势,但早已截获了日军电报,做好了应对战备。
日军第一批飞机攻击中途岛时,并没找到几架飞机,而岛上美军却已经准备进攻日军航母。各种轰炸机不时从日舰上空飞过,大部分都被当时作战能力处于巅峰时期的日本零式战斗机所击落。日本指挥官南云本已让第二批飞机挂上鱼雷,攻击可能接近的美军舰船,但面对中途岛守军的抵挡,派出的巡逻机又没有发现敌方舰队,决定让第二批轰炸机卸下鱼雷,换上炸弹继续空袭中途岛。半个小时后,南云突然发现美军航母已经逼近,又赶忙让轰炸机重新换装鱼雷,甲板上顿时乱作一团。攻击中途岛的第一批飞机返航准备加油,第二批飞机换装还没有完成,根本无法投入战斗,连卸下的炸弹都来不及放到机库。南云不得不推迟进攻美国航母的时间。而此时,美国的飞机已经起飞了。
在最初的3个小时攻击中,美军貌似无所建树,炸弹和鱼雷被日军的高射炮和战斗机统统挡在门外,前后数十架鱼雷轰炸机几乎全都被“零式”打了下来。然而,美军的不间断攻击使日军无法集中尽力对付美国航母,几轮下来,大量“零式”不得不返回甲板加油加弹,余下的“零式”也在低空绞杀美军的鱼雷轰炸机,日舰上空出现了大缺口。就在这个当口,空中出现了50架sbd“无畏”式俯冲轰炸机,直奔日军的“赤诚”号、“加贺”号
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