“烈酒?”康熙缓缓转过身,声音听不出喜怒,目光却锐利如鹰隼,直直射向安静跪在下方的苏研,“宁妃,你可知,这百坛御酒,耗费几何?值此军饷无着、国事维艰之际,你向朕要酒?”他的指节无意识地在坚硬的紫檀木御案上叩击,发出沉闷而规律的“笃、笃”声,每一下都敲在人心上,比雷霆怒吼更令人胆寒。
殿内侍立的几位心腹重臣,索额图、明珠等人,虽未出声,但各自交换的眼神里都充满了惊疑和深深的不以为然。若非苏研圣眷正浓,此刻恐怕早已有御史跳出来呵斥“妖言惑主”了。
苏研深深吸了一口气,养心殿龙涎香的浓郁气息也无法压下她喉头翻涌的紧张。她能清晰地感受到那几道来自帝国权力巅峰的目光,带着审视、怀疑甚至一丝不易察觉的轻蔑,如芒在背。她强迫自己挺直脊背,声音在巨大的压力下努力维持着平稳,却依旧泄露出几分紧绷的弦音:
“陛下明鉴,臣妾所求之酒,非为口腹之欲。”她微微抬高下颌,目光迎向康熙深不见底的眼眸,“臣妾所求,乃取其酒之精魄,烈火淬炼,蒸腾出至纯至烈之物!以此物制一味‘神水’,其性刚猛炽烈,能涤荡污秽,灭杀无形之‘霉腐邪祟’!”
她顿了顿,清晰地看到康熙眼中掠过一丝极细微的波动,那是纯粹的疑惑。她心一横,抛出了最关键的重磅筹码:
“江南豪商,巨贾云集,其货船往来南北,运送米粮布帛,最惧者,便是船舱密闭,湿气郁结,粮米布匹霉烂变质,动辄损失千金万银!此‘神水’,只需喷洒于船舱货堆,便可驱湿除霉,保粮米布帛数月不腐,光洁如新!此乃解其燃眉之急、保其万贯家财的救命良方!”
苏研的声音斩钉截铁,带着一种近乎蛊惑的笃定:“臣妾敢断言,为求此‘神水’,江南富户,必趋之若鹜!一月之内,百万白银,定可充盈国库,解陛下西南燃眉之急!”
“荒谬!”一声压抑着怒气的低喝骤然响起。
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