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然而,作为开战以来的第一次,德国空军没能赢得此次战斗的空中优势。在敦刻尔克上空,他们遇到了英国的“喷火”式战斗机,这是皇家空军留待防守英国而没有派往法国战场的飞机。现在,德国“梅塞施米特”式战斗机飞行员面对的是在性能上至少是与其旗鼓相当的飞机。德军轰炸机和俯冲轰炸机已不能再指望安全地接近攻击目标,虽然它们给盟军救援部队造成了重大损失,但付出的代价也是惨痛的。德军最终没能阻止盟军的救援行动:30多万英法军队逃脱了。
德军前线的士兵们心里很清楚,在未来的数周甚至数月里,英国皇家空军将是他们强大的对手。
德国对英国的大规模空中攻击,即丘吉尔所说的“不列颠空战”,于1940年8月13日开始。
然而,早在6月30日,戈林就发布了“德国空军对英作战总指示”,明确指出德国空军的主要目标就是摧毁英国皇家空军、空军机场及其支撑产业。7月11日,帝国元帅戈林宣布,德国将对英吉利海峡内的船只进行攻击。
当德军轰炸机试图截击英国的护航船队时,却遭到了皇家空军的攻击,此前战无不胜的“斯图卡”式俯冲轰炸机此时却显得特别脆弱,威风扫地。6、7月份,德国空军不断由法国、比利时、荷兰和斯堪的纳维亚半岛的机场起飞,对英国发动小规模的袭击。这些行动为皇家空军提供了在8、9月份的大规模进攻来临之前检验其防御措施的机会。这一点不久就清楚地显现出来,德国空军飞机虽然数量多,但皇家空军在某些方面却占有明显优势。
为了对英作战,德国集结了1
260架中型轰炸机、约320架俯冲轰炸机、800架单引擎和280架双引擎战斗机以及数百架侦察机。德军空军分为3个航空队,由艾伯特.凯塞林元帅指挥的第2航空队在法国东部和低地国家部署,由胡戈.施佩勒元帅指挥的第3航空队部署于法国西部,而汉斯-于尔根.施通普夫大将指挥的第5航空队则部署于斯堪的纳维亚半岛,将飞越北海对英国发起攻击!
为对付德国空军的进攻,英国相应成立了战斗机司令部,由空军上将休.道丁任总指挥。英国各主要地区均
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