舰队参战!
21日.
英舰竟日遭受猛烈空袭。驱逐舰“朱诺”号被击中,两分钟后沉没,死亡惨重。巡洋舰“阿贾克斯”号和“猎户座”号也受创,但仍继续作战,夜间11
时30
分,英海军少将格伦尼率领巡洋舰“代多”号、“猎户座”号和“阿贾克斯”号以及驱逐舰4
艘,在于尼亚以北18英里的海域截住了德国运兵船队,激战两个半小时,击沉满载德军的轻帆船不下12只和轮船3
艘。据估计,当夜溺毙的德军达4000人。
英国海军在保卫克里特岛的战斗中,发挥了重要作用。
5月22日和23日,是英国海军损失惨重的日子。计有两艘巡洋舰、三艘驱逐舰被击沉,战列舰“沃斯派特”号长期不能使用,此外还有“英勇”号及许多其他舰只受到重创。虽然如此,克里特岛的海防仍很巩固。在克里特岛战役结束之前,没有一个德国人能从海上登陆该岛。但是,由于众寡悬殊,守军的局势越来越困难了。
26日深夜。英国中东军总司令韦维尔收到了克里特岛总指挥弗赖伯格将军发来的情况严重的电报。弗赖伯格说道:
“我很痛心,不得不向你报告!我认为在我的指挥下,防守苏达湾的部队已经到了人力所能忍受的极限了。无论各位总司令根据军事观点作出什么样决定,我们这里的阵地是守不下去了。像我们这样一支装备不良而缺乏机动性的人数不多的部队,是抵挡不了。我们在过去7天中所遇到的集中轰炸的。我觉得应该告诉你,从后勤观点来看,要全部撤出这支部队有着不可克服的困难。如果立刻作出决定,其中的一部分还可以登船。这一战区一旦被攻陷,敌人用同样的方法拿下雷西姆农和伊腊克林将不过是时间问题。除了威尔士团和突击队外,所有我们的军队都已经不能采取任何攻势。如果你从整个中东局势考虑,认为争取时间是有用的,那么,我们应当继续坚持。我却不得不考虑怎样才能最有效地达到争取时间的目的。苏达湾可能在24
小时之内处于敌军炮火之下。又有新的严重的伤亡,我们的炮兵阵地多半已经丧失了。”
丘吉尔看到中东总司令部转
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