老人个子十分瘦小,牙都掉光了,笑起来嘴瘪得厉害,——很多农村老人见了陌生人,都会有这种客气得近乎卑微的笑容,立刻让佳慧想起自己的外婆来。
“您是谁家大姑?”老人迟疑着问。
佳慧帮她把柴禾搬到车厢里,大声说:“我是冯小河家的!冯宝娟是我姑!”
“哦,小河呀,”老人显然也知道这位本地小有名气的读书人,她在佳慧搀扶下,一边颤巍巍地往车厢里爬,一边道:“难为我的大姑了!老婆子眼晴花,耳朵也聋,认不得人了!”
等她坐进车厢,抓好前方扶手,佳慧便又上了路。她边开车边跟老人大声聊天,问:“婆婆,您多大年纪了?”
老人耳朵不好,佳慧重复了几遍她才听清,忙伸出三根手指说:“今年足八十三了。”
“这么大年纪,怎么一个人跑这么远砍柴?”
老人叹气:“姑哎,八十岁的老人砍黄蒿,一日不死要柴烧。我只恨自己不早点死哟……”
在农村这是经常能听到的抱怨。即使是上辈子的后来,农村老人太过长寿也绝不是什么美好的事情。没有退休工资和养老金,他们的晚年生活全看儿女是否孝顺。哪怕是年老体衰,很多人也要一直劳作到不能动为止。临死前若能无病无灾,就属于上辈子积了大德。
佳慧安慰了老人几句,便看到远处石桥边站着两个人,一高一矮,正是姑姑和七宝。她在两人身边停了车,姑姑忙抱起七宝,说:“一睡醒就哭着找妈妈,怎么哄都哄不好。看!妈妈这不就回来了?
“妈妈!”七宝哭得鼻尖都红了,一看到佳慧,就委屈巴巴地朝她伸出两只短胳膊。
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