第26节

身践行；第三问今之良将如何取韬略于古之良将，其言挥斥八极，博古通今，更引国朝对北狄战事为例，酣畅淋漓，读之热血沸腾；第四问历代选贤考核之法是否可施于今日，其言明辨义理，细致入微，将国策深剖详解，定是生平有志钻研于此；第五问本朝兵制较前朝有何利弊，其言一挥而就，举重若轻，无可挑剔，料想是家学渊源。”

薛延芳听后，半晌不语，从椅上站了起来，拄着拐杖来到她面前，“如你所说，他的文章竟没有一丝不好之处？”

江蓠抬起头望着他，“妾身妄言。薛世子当年不过十九岁，正是意气风发之时，却没有像其他年纪相仿的考生那样徜徉恣意、洋洋洒洒一番，第三问虽写得大快人心，但还是有所藏拙，收尾得有些平了。”

薛延芳微不可见地点了点头：“你可知是何故？”

“妾身猜得出，不敢当着薛阁老的面说。”

九年前献宗皇帝在位，北狄举兵南侵。靖武侯薛祈奉命北上御敌，出京前突然丢了兵符，献宗大怒，将他关入天牢，还是安阳大长公主进宫为丈夫求情，才把他放了出来，但朝廷从此卸了薛家的兵权。

因为薛祈没去带兵，献宗在内阁的决议下临时换了个纸上谈兵的将领，边疆守军连连溃败，差点被一网打尽，危难关头献宗命楚王萧铎带兵支援，苦战三月终于打赢，结果这萧铎凯旋回京，以清君侧换内阁为名，入宫将献宗杀害。

丢兵符是天大的错，引起的一连串后果极其严重。作为靖武侯独子，薛湛背着父亲的罪名，在这位弑君登基的皇帝举办的春闱里，不能不谨慎，若是写得太慷慨激昂，未免有反讽今上用兵不当之意。萧铎赏识他的才华，点他做了探花，自此薛家才从低迷中回过气来。

薛延芳长叹一声，没追问下去，对小皇帝道：“陛下，现在可诰封夫人了。”

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