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“真的必须这样吗?”
弗劳伦温和地解释:“你可以把它留在圣坛跟前的小匣子里,上帝将据此作出判断。”
“您既然前来告解,就也知道这枚金别针,并不是您应当接受的财物,对吗?”
对面很长时间没有响动,可以想见弗劳伦的话给人造成了多大的困扰。
“是的——”
终于,老妇人吐出了这个词。
“我会,我会的——”
“很好。”
弗劳伦告诉对方:“上帝已经听见了您的忏悔,会在适当的时间内采取行动的。”
对面终于传来窸窸窣窣衣物摩擦的声音。那名老妇人起身站起,祷告一声之后,离开了忏悔室。
弗劳伦自己在忏悔室里坐了很久,从那幅黑布跟前离开的时候,天色已近黄昏。
他就着教堂门外照进的最后一束光线,来到圣坛跟前,伸手打开了那只通常盛放圣器的匣子。
果然,一枚金光闪耀的别针,此刻正躺在里面。