税吏吴有德带来的阴霾尚未完全消散,磐石堡内部的暗流却在悄然涌动。
骤然激增的人口如同一锅滚油,稍有不慎便是炸锅之局。短短几日,叶七娘手上的丁口册便记下了数起斗殴,三五桩偷窃,更不乏磨洋工、偷奸耍滑之辈。新开垦的荒地急需照料,工分制度刚刚推行,人心浮动,秩序如绷紧的弦。
议事堂内,油灯昏黄。
李琰面无表情地听着老梁和叶七娘的禀报。
“堡主,昨儿夜里,西区草棚又丢了两袋豆渣!抓了个现行,是李家坨那批流民里的一个老油子!”
老梁气得胡子直抖,“下手忒快,专偷吃食!按老规矩,鞭二十?”
叶七娘揉着发胀的额角:“伐木队那边,两个壮劳力磨洋工,被监工的揪出来,还差点动手打人!工分扣了,可影响太坏!还有那些拾柴的孩子,也有浑水摸鱼溜出去玩的…”
李琰的手指在粗糙的木桌面上轻轻敲击着,发出笃、笃的声响。
声音不大,却让议事堂的空气更加凝重。
“堡规,该细了。”他抬起眼,目光扫过众人,“乱世用重典!活命,就得有活命的规矩!”
他声音不高,却字字如铁钉楔入:
“第一条,偷窃!”
“偷窃口粮、盐铁、工具者——初犯,鞭三十!罚三日无食!再犯,剁其一手!逐出堡门!生死不论!”
“第二条,斗殴!”
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