得此牒文,飞章上奏,僖宗大惊,急召宰相等入议。卢携称疾不至,豆卢瑑崔沅,请发关内兵及神策军守潼关,田令孜独倡议幸蜀,且举玄宗故事为证。别事应从祖制,此事亦应从祖制么?豆卢瑑亦附和一词,僖宗不禁泣下,徐语令孜道:“卿且为朕发兵守潼关。”令孜荐左军骑将张承范,右军步将王师会,左军兵马使赵珂,才可大用。僖宗召见三人,即授承范为兵马先锋使,兼把截潼关制置使,师会为制置关塞粮料使,珂为勾当寨栅使。三人拜谢出朝,僖宗复特简令孜为左右神策军内外八镇,及诸道兵马都指挥制置招讨等使,阿父原宜重用,可惜断送祖基。以飞龙使杨复恭为副。兵尚未出,东都已陷,原来东都留守刘允章,并不拒战,一俟黄巢入境,即派人恭迎,开城出谒。巢喜溢眉宇,入城劳问,恰也假仁假义,揭榜安民,禁止部下虏掠,闾里晏然。
齐克让忙上表告急,奏称黄巢已入东都,臣收军退守潼关,乞速发资粮及援兵。僖宗亟命张承范等,挑选两神策军弓弩手,得二千八百人,率赴潼关。看官试想两神策军,多是富家子弟,厚赂宦官,隶名军籍,平时鲜衣怒马,从未经过战仗,一闻出征命令,害得父子聚泣,妻妾牵襟,没奈何取出私资,专雇坊市贫民,顶替出去。这种受雇的人夫,晓得什么战斗?只为了若干银钱,勉强充选。承范点齐兵数,入朝辞行,僖宗御章信门楼,亲自慰遣。承范进言道:“黄巢拥数十万众,鼓行西来,锋不可当,齐克让只率饥卒万人,依托关下,今遣臣率二千余人,往屯关上,兵力未足,馈饷不继,臣实觉寒心,还望陛下速促诸道精兵,指日来援,或尚可勉强保守哩。”承范不足为将,但语恰甚是。僖宗道:“卿等且行!朕自当促兵进援。”承范与师会出赴潼关,偕齐克让驻军数日,未见饷运到来,援兵亦无一至,很是焦急。那黄巢军却漫山遍野,疾驱而来,呼喊声达数十里。克让出军接战,倒也拼命相争,自午至酉,士卒饥甚,枵腹如何杀贼?顿时溃散。克让走入关中,关左有谷,平时禁人往来,专榷征税,叫作禁坑,官军仓猝忘守,溃兵自谷趋入,贼亦随进,夹攻潼关。承范尽散辎囊,分给士卒,令他拒守,一面飞表告急,催兵及饷,且有谏阻西巡等语。怎奈兵饷未来,贼众猛扑,勉力固守一日,箭已射尽,贼不少却。且驱民填堑,积尸堑间,由贼践尸逾越,纵火焚关,楼俱被毁。承范所率二千余人,本是不耐久战,况经此眉急,自然弃械逃生。有一日可支,还是难得。师会自杀,承范易服走还,克让早已远去。黄巢入潼
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