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稚川城的冬日早晨,空气清新而甘洌,光凭这点,乌岚断定这就是仙境。客店服务十分周到,乌岚一起床,店伙立即提来一只小木桶,桶里装着足够她洗漱用的净水。略作整理后,乌岚下楼,在店门口看见杜上公,他站在晨光里,手握一束黄牡丹,面上带着温和的笑意,静等她走近——这画面完全不符合乌岚对当时当地的预期,可又一点也没觉得违和,以至于杜上公把牡丹花递过来时,她竟毫不犹豫地接了。
这一束牡丹鲜艳欲滴,香气是不张扬的芬芳。乌岚早起闻到满城都是花香,各种香气杂糅,却出奇地和谐。应龙虽无明确的冷热体感,但眼下是冬季,稚川城地处高山平原,海拔至少一千以上,冬季气温应该不高于十度,城中竟能百花齐放,实在稀奇。
问过好,送了花,杜上公说要请乌岚吃早餐,她正好想借机了解稚川城的状况,便跟他一路在城内行走,一边参观一边暗暗称奇。
到一家名为丰家包子的店铺前,杜上公停了下来。乌岚随他一起落座,短短一程,认出杜上公的城中生灵不在少数。这位本地官员长相温润,今早大概特地整理了仪容,头发以鲜花为簪,脸上隐有敷粉,五官因而显得明媚,肤质也好。他穿一袭垂坠感极好的浅粉绸衣,配合身姿动作,有一种看似简单实则精致的华贵。不只杜上公,街面上大部分人都给乌岚这种感觉,即使是身份低微的下人、兽人,穿衣打扮也是干干净净。卖早餐的店铺不叫卖,送货的人被挡路也不喊叫,所有人讲话都轻声细语,十分重视举手投足间的礼仪。
能把一座城建成这样,吸引各地的修行者,加上乌岚从南海郡来稚川,一路都有各种奇异生灵给她指路,可见稚川君交游极广。李勰和烛龙之外,乌岚不可避免地对这位神秘仙君产生了好奇心。
“上公一早来找我,只是专程请我吃早饭?”乌岚问。
“是,也不全是。”杜上公给乌岚倒了杯热茶,“此乃麦茶,大麦受四时之气,是谷类上品,稚川城的麦茶更是上品中的上品。天冷,茶凉得快,乌娘子趁热尝尝。”