而逃,闹剧收场。春申君的名誉跌落谷底,同样是五国伐秦,信陵君当初的表现就优秀多了。世人都说,楚国原本是个强大的国家,春申君担任丞相(楚国的丞相叫令尹)期间,将楚国治理得变弱了。楚王因此开始冷落春申君。
有种说法是楚考烈王没有儿子,春申君就寻找容易生育儿子的妇女进献给他。虽然前前后后进献了不少美女,却始终没有生出继承人。春申君有个门客名叫李园,他将自己的妹妹献给春申君,等妹妹得到春申君的宠信怀孕以后,又劝说春申君,将妹妹献给楚王,让楚王喜当爹。
楚王很是宠爱李园的妹妹,将她封为王后,她生的儿子熊悍被立为太子,让太子的舅舅李园参与朝政决策,与春申君分庭抗礼。
后来,楚考烈王病重,有人提醒春申君,楚王一死,外戚李园必定会与春申君争夺权利,甚至为了独揽大权,杀掉春申君。
但是春申君不相信,他认为李园是一个性情软弱的人,他一直对李园非常好,李园不至于做出这样的事。
又过了十七天,楚考烈王驾崩,李园抢先入宫,在棘门埋伏了杀手。等春申君进入棘门,就斩下他的头,扔到门外。又派人将春申君满门抄斩。
春申君护送楚王回国继位,掌权二十多年,门客众多,而且遍布朝野。要将他的势力连根拔起,自然是一场几乎席卷了整个朝堂的腥风血雨。楚国的文武百官人人自危,可能还要乱上好一阵子。
新任的楚王熊悍又被传言是春申君的私生子,难以服众,引发了更严重的混乱。
楚国自顾不暇。