第九章 大坂商人

生丝推销给外国商社的商人被称为“冒险投机商”。开港之初，这些推销商人超过两百多人，但经过数十年的惨烈竞争后，截止到目前，整个大坂城只剩下二十二户，有“大推销商”之称的商人也减少到九户，形成大坂贸易商人的垄断格局。

初期的推销商人依赖众多乡里的豪农和在乡商人的出资和共同发货，然后通过口岸联络外国人，转售陆续汇集而来的生丝。对那些在乡商人来说，贸易是“收获幸运”，是千载难逢的良机。

不久，生丝推销商人在掌控销售渠道后，从采取贸易生丝专卖制的大名和幕府手中取得优先采购权，并从鸿池屋、三井等豪商或者齐国于口岸开办的银行那里借取大笔资金，逐步垄断了整個生丝的进出货渠道，赚取巨额利润。

日本不像大陆秦国，齐国人基本上可以通行无阻地行走于内陆腹地，按照通商条约的规定，外国人（主要指齐国人）在通商口岸以外的交易概不允许，这就使得大部分日本商品的交易是通过日本的买办商人来完成。

不过，上有政策，下有对策。外国商人一般会通过预付巨额资金的方式，委托买办商人从产地直接收购，以绕过太多的交易环节，达到节省交易成本的目的。吉田屋的主人吉田幸兵卫就是此间最大的一个居间买办商人，凭借其父子两人数十年建立起的商业网络渠道，将生丝源源不断地运到大阪，然后交付给齐国商人，赚取两头差价，积累起巨万身家。

今日前来东方联合银行，吉田幸兵卫带来了三箱金银，价值一百多贯白银（约375公斤，合1.2万两）。除了部分钱款要在银行换取汇票，用于支付给合作的齐国进口商人货款外--没错，吉田屋除了做生丝出口贸易外，还兼做各类齐国进口商品的贸易代理，大部分皆为近几个月赚取的利润，存入这家齐国开办的银行，以确保自己的资金安全。

其实，大坂开港之前，日本就有大量的货币兑换商（高利贷商人），经营货币的存储和放贷业务，许多手头有闲置资金的商人和地方藩国大名会委托这些“经营有方”的商人代为放贷，

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