首相震怒.铁血远征.谈判破裂

是爱尔兰人特有的倔强眼神。这些士兵的前装煫发步枪黄铜枪机在阳光下闪耀。远征军统帅是52岁的乔治.卡特林勋爵，一位经验老到、在阿富汗残酷战场上杀伐果断、立下赫赫军功的老派军官。他那刀削般的冷峻面庞和深邃难测的灰蓝色眼睛，本身就透着一股令人畏惧的威严。此外，还有一个满编的骑兵旅，两千名剽悍的骑手和马匹（主要是来自苏格兰高地的优质战马），将成为战场上快速穿插的尖刀。

海军：

为保障陆军的航渡安全和随后的海上封锁，一支规模空前的“远东特遣舰队”在朴茨茅斯军港拔锚起航。舰队核心是十艘巍峨雄壮、三桅高耸的一级和二级风帆战列舰。这些海上巨兽每一艘都如移动的堡垒，装载着多达90到120门威力巨大的舰炮。舰队旗舰“无畏号”（HMS

Dreadnought），名副其实的“海上无惧者”，三层炮甲板上的黑洞洞炮口令人胆寒，其中下甲板密集部署着可发射沉重***的重磅家伙——30门36磅长管炮！八艘航速较快、机动灵活的巡洋舰将担负侦查、护航和袭扰任务。另外六艘体型更小但吃水浅、行动灵活的护卫舰，将在封锁海岸线、搜索可疑船只上发挥关键作用。舰队的任务清晰而冷酷：彻底封锁袋鼠国所有重要港口海岸线，动用巨炮轰击沿海据点，断绝任何试图向叛军提供支援的海上交通线。

后勤：

这场远涉重洋的庞大军事行动，本身就是一场后勤保障的巅峰挑战。伦敦港和南安普顿港史无前例地忙碌起来。二十艘吨位巨大、结构坚固的远洋商船被紧急征用改造，巨大的船舱里塞满了士兵的铺位，甲板下则加固了支撑马厩的隔板，用于搭载三千匹必需的挽马、战马和骑兵坐骑。这几乎是陆军最昂贵的“行李”。另有多达五十艘专业运输货船被征用，它们笨重的船体里塞满了维持这场远征所需的、堆积如山的物资：

5,000吨优质燕麦——主要供给战马，战争中的无声战士同样需要食物。

3,000桶盐渍得硬如石头的咸牛肉（一种被士兵自嘲

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