也随之彻底熄灭。一种深沉的无力感混杂着冰冷的决绝涌上心头。总督的反应完美印证了胡泉的预见。在这位视约翰国残暴征伐统治为天经地义的总督眼中,任何关于独立、关于平等的诉求,都无异于亵渎神明。帝国的傲慢在这里筑起了无法沟通的、由钢铁和偏见构成的铜墙铁壁。
他轻轻地、近乎无声地叹了口气,缓缓地摇了摇头。那一瞬间的黯然之后,他的眼神重新变得澄澈而锐利,甚至带上了一丝怜悯——不是对自己,而是对眼前这位固守在旧时代炮舰荣光里的老人。和平的窗扉,已然紧紧关闭。
“总督阁下,”陈明远的声音异常平静,平静得连自己都感到一丝惊奇,那声音穿过总督的咆哮声,清晰而稳定地在厅内回荡,“您的言语,已经清晰地向我和我的同伴表明了帝国的立场。非常遗憾,这场本可避免的战火,看来已成定局。”他没有再看那个愤怒得几乎要爆炸的老人,缓缓转过身,对着同样脸色煞白、站在角落里的总督秘书微微颔首示意,然后大步向会客厅沉重的橡木大门走去。
“我们将返回悉尼,”他清朗的声音在门外传来,“为捍卫袋鼠国的自由与尊严,做好迎接风暴的全部准备。您和您的帝国远征军,我们,……战场见。”
会客厅里只剩下约翰?格雷森粗重的喘息声和一片令人窒息的死寂。女王肖像的目光,似乎也带上了一丝沉重的寒意。
陈明远的消息如同冰冷的箭簇,当天下午便由快马加鞭的信使带回悉尼。
胡泉站在市政厅那熟悉的露台上。海平线依旧遥远,但此刻,那一片湛蓝深邃的海域,不再象征着希望或贸易的航路,而是即将吞噬一切的战争深渊的入口。夕阳如火,将天边的云霞烧得一片血红,也映红了他那如铁铸般沉毅的脸庞。谈判破裂的消息如同重锤落下,反而驱散了最后一丝不确定的阴霾。他眼神深处那一丝文人式的犹疑彻底褪去,只剩下开刃古剑般的寒光。
他没有咆哮,也没有激昂的动员。声音低沉,
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