民是老实善良的人。
父子仨商量了一阵,最终决定让老农和次子继续去运河偷水,长子跟着李佑一起去县城。他们也在赌,赌李佑说话算话,到时候能给他们那救命的报酬。
于是,继续赶路。长子背着小妹在前面走,李佑手持长矛紧紧跟在后面,他的眼睛时刻警惕地观察着四周,只要稍有异动,他就会毫不犹豫地出手。
二人走走停停,每前进两里地,就会停下来休息一会儿。休息时,他们会顺便从运河里打水,用湿毛巾给小妹擦额头,生怕她的体温过高把脑子烧坏了。
这将近二十里路,他们足足走了大半天。终于,前方出现了新郑县的城墙。
到了护城河外,那农民放下李萱,转身对李佑说:“小兄弟,我就送到这儿了。”
“行,多谢了。”李佑退后几步,把那两铜贯放在地上,然后绕到一旁,等着对方来捡。一切都很顺利,农民捡起铜钱后,便转身离开了。
李佑望着护城河对岸,心里一阵发凉,他预感到进城恐怕会十分艰难。
只见新郑县城外,密密麻麻地聚集着大量饥民。这些饥民已经涌过了护城河,散布在城外的居民区,大街小巷到处都是他们乞讨的身影。
住在城外的新郑百姓,整日提心吊胆,家家户户大门紧闭。再这样下去,用不了几天,他们自己也会断粮,因为根本无法出门去买米。
李佑背起小妹,小心翼翼地走过桥。城外的街道上一片凄惨景象,饿殍遍地,到处都是横七竖八躺着的饥民,有的已经气息奄奄,有的甚至已经没了生命迹象。
李佑强忍着内心的悲痛与恐惧,一步步朝着城门走去。
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