经院长介绍,我知道了那是来自史托黑斯富人区的尤利西斯夫妇,家主琼斯·尤利西斯是一位精于商道的贵族,妻子玛丽安·尤利西斯本就生长于商贾之家,两人结婚多年、感情深厚,却一直没有孩子。
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他们的来意很明显——从这里接走一个孩子。
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琼斯先生的目光在屋里扫视一圈,最终落在了我身上,于是,我成了尤娜·尤利西斯。
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再后来,母亲告诉我,父亲选中我,是因为我和他一样,长着一头红色的头发。尽管与他红棕色的头发相比,我的发色要更加明亮。
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尤利西斯夫妇待我很好,可以说是视若己出。他们从自己的角度,真心实意为我规划着一切——吃穿用度皆以大家闺秀为标准,还聘请了优秀的老师,教我绘画、礼仪、文学和音乐……这些都是进入社交圈所必备的技能,后来,在我的强烈要求下,又增加了非必须的马术课程。
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骑马的女人粗野,但我从小就好动,没办法。
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十三岁那年,我第一次出席社交场合。也是在那一年,我意识到,尤利西斯一直在贵族圈中处于边缘地带,甚至可以说仅仅勉强维持着贵族的头衔,那些应有的特权俸禄,基本与我的家族无关。
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原来父亲引以为傲的经商手腕,并非锦上添花,而是现实所迫。我曾旁敲侧击地问过原由,但父亲沉默不语,只是轻轻摸着我的头发,望着壁炉里燃尽的柴灰连连叹气。
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后来,出于机缘巧合,一位名为安洁莉娜·雷洁德的望族千金与我缔结了深厚的友谊,她家族中的每位成员都博学而高尚,不为流言蜚语所动。由此,尤利西斯家族终于与正统名门产生了交集。
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母亲有些惋惜安洁莉娜不是男孩,不能成为我的人生归宿。我也感到惋惜,因为安洁莉娜让我想起了蕾伯蒂。
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渐渐地,我开始抗拒参与各种聚会——我渴望的是发自内心的真挚友谊,而非靠着阿谀奉承换
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