转,答道:“回大人,都是上个月刚到的新盐。”
林夏点点头,又走到另一堆盐袋前,同样抓起一把盐。这一次,他发现盐粒中混着一些杂质,颜色也略显灰暗。他不动声色地将盐放回袋中,说道:“张乡绅,本官要抽查几袋盐,带回衙署查验。”
张万堂脸色微变,连忙道:“大人,这些盐都是经过官府检验的,何必多此一举呢?再说了,这盐一旦开封,就不好保存了。”
林夏冷冷道:“本官做事,自有道理。老周,让人搬十袋盐回去。”
张万堂见状,知道拦不住,只好讪讪道:“既然大人坚持,那我就不拦着了。只是希望大人不要听信小人谗言,冤枉了好人。”
回到衙署,林夏立刻让人化验带回的盐。结果很快出来,其中五袋盐的纯度明显低于标准,掺杂了大量沙土。
“大人,果然有问题。”
老周气愤地说,“这张万堂竟敢在盐里掺假,真是胆大包天。”
林夏沉思片刻,说道:“这只是冰山一角。张万堂能在江州城横行霸道,背后一定有人撑腰。我们得找到确凿的证据,才能将他绳之以法。”
接下来的几天,林夏派人暗中调查张万堂的背景。果然发现,张万堂与前任知府关系密切,而且还和漕帮有着千丝万缕的联系。漕帮控制着江州的水路运输,势力庞大,就连官府也不敢轻易招惹。
“大人,漕帮的帮主王彪是个狠角色,据说手上有好几条人命。我们要是动了张万堂,恐怕会引来漕帮的报复。”
老周忧心忡忡地说。
林夏坚定地说:“就算他有通天的本事,本官也绝不姑息。只要我们证据确凿,朝廷定会为我们做主。”
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