第三章 读书人

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“阿蒙！”夫子的声音不高，却如同冰锥，刺透了那孩子惊悸的心，“昨日的《三字经》，可曾背熟了？”

阿蒙只觉得浑身力气仿佛瞬间被抽空，魂灵都似要飘出躯壳，只余一副空壳僵硬地立在原地。脑子里混沌一片，竟连一个起头的字也寻不着。夫子也不催促，只缓缓抽出戒尺。那尺子像是窥伺已久的长蛇，黄中带青的鳞纹，泛着冰冷的光，在闷热的空气里微微颤动着。

“背！”夫子再次开口，声音冷硬如寒冰。

阿蒙的嘴唇翕动，挣扎着吐出几个字，却断断续续不成章句。夫子眼中掠过一丝阴沉，那戒尺陡然扬起，带起一阵尖啸的疾风——随之而来的是一声脆响，如同敲裂了一块薄冰，狠狠落在阿蒙摊开的掌心上。痛楚猛然炸开，迅疾如电，直抵骨髓深处。孩子的手掌仿佛瞬间被点燃，火辣辣地灼烧起来。他痛得倒抽凉气，浑身一颤，眼泪不听使唤地涌出，滚烫地砸在摊开的书页上，濡湿了墨字，洇开一小片模糊的蓝雾。那模糊的墨痕，恍如幼小心灵上被烙下的印记，新墨叠压着旧痕，疼痛也层叠着累积。

“再背！”夫子的声音再次传来，冷硬如铁。阿蒙拼命咬紧牙关，咽下呜咽，吸着鼻子，强忍钻心之痛，开始一字一字地背诵。那些字句仿佛带着痛楚的烙印，每一字吐出，都震得掌心余痛隐隐回荡。夫子面无表情地听着，戒尺仍握在手中，那冰凉的暗影悬在阿蒙头顶，像随时会再次坠落的利刃。

不知过了多久，窗外的蝉鸣依旧嘶哑。当阿蒙背完最后一句，学塾里复又陷入一片死寂，只闻得几声压抑的抽泣，如细小的虫鸣，在浓重的墨汁酸馊气里时隐时现。阿蒙悄悄合拢滚烫发红的手掌，指尖微微颤抖。这痛楚的烙印，终究是刻进了掌纹深处——旧痕叠新墨，疼痛叠着疼痛，在蒙昧的混沌里，亦如墨汁渗入纸背，深黑浸透，勾勒出这些蒙童此生无法绕行的沉重轨迹。

那戒尺悬垂于头顶的幽冷暗影，比真实的抽打更持久地烙印在灵魂的暗室深处。它如一道无声的符咒，悄然渗

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