;苏微解下腰间的玉佩:“这是沈家的传家玉佩,沈大人说,若遇危难,可凭此信物求太后明察。先皇后在世时,曾与沈夫人结为金兰,说沈家世代忠良,绝不会有二心。”
这话是老管家教她的,当年先皇后确实与柳氏交好,只是少有人知。
太后看着那裂了缝的玉佩,沉默了许久,忽然道:“你先下去,此事容我想想。”她对身边的太监使了个眼色,“把她带到偏殿候着。”
苏微被带到一间空殿,殿里燃着炭火,却暖不了她冰凉的心。她不知道太后会不会信她,也不知道沈砚能不能等到那一天。窗外的雪还在下,宫墙上的角楼在雪夜里沉默矗立,像无数双眼睛在注视着这场无声的较量。
三更时分,太监终于来了,面无表情地说:“太后有旨,让你带着证据去见皇上。”
苏微跟着太监穿过长长的宫道,雪光映着琉璃瓦,像铺了层碎金。她听见远处传来更鼓声,咚、咚、咚,一共三下——已是大年初一的凌晨。离沈砚的行刑日,只有两天了。
乾清宫的烛火彻夜未熄。苏微跪在冰凉的金砖上,看着龙椅上那个模糊的身影,将所有证据一一呈上。她的声音不大,却异常清晰,从沈府被抄家的那个雨夜,说到靖王的步步紧逼,说到沈砚在江南的筹谋,说到自己一路从苏州赶来的艰险。
“民女斗胆,请皇上明察,还沈大人一个清白。”她说完,重重叩首,额头撞在金砖上,发出沉闷的响。
殿内一片死寂,只有烛火噼啪作响。苏微低着头,看见皇上的明黄色袍角停在她面前,听见他缓缓开口,声音带着彻夜未眠的沙哑:
“你说的这些,可有旁人作证?”
“有。”苏微抬起头,目光坚定,“御史台的王
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