第三十七章 染缸边的新苗

房案上的药碗，里面的青蒿水还冒着热气。秦掌柜说沈砚的咳疾虽没犯，却得日日喝着预防，“这药像染布的固色剂，得常着才管用”。

沈砚应声回头，看见秦掌柜背着药箱站在门口，手里还提着个竹篮，里面是刚摘的秋梨：“给沈大人润润喉，这几日染坊的蒸汽重，怕伤了肺。”老掌柜的目光扫过阿竹，眼里闪过一丝讶异，却没多问——他懂这染坊的规矩，不该问的从不多嘴。

阿竹识趣地往后院去，路过竹篮时多看了两眼秋梨，被沈明悄悄塞了个：“吃吧，三爷爷不爱吃甜的。”少年捧着梨，啃得满脸汁水，忽然想起临行前父亲说的“沈大人是面冷心热的人，跟着他，要学他的韧，别学他的犟”。

秦掌柜给沈砚诊脉时，苏微正给阿竹补染坏的帕子。那帕子本是“月白色”，却被少年染出块浅黄，像沾了点桂花渍。她用银针挑出染坏的丝线，动作轻柔得像在呵护什么：“阿竹的手很巧，就是性子急了点，像当年的沈墨。”

话一出口她就后悔了，果然见沈砚的肩膀僵了僵。秦掌柜打圆场：“年轻人嘛，磨磨就好了。就像这染布，哪有一次就成的？多浸几遍，色就匀了。”

送走秦掌柜，沈砚坐在案前，看着那碗青蒿水出神。苏微走过去，用小勺舀了点，递到他嘴边：“喝吧，总比开春咳得撕心裂肺强。”

他就着她的手喝了，眉头皱得像团拧干的靛蓝布：“阿竹这孩子，方才调染料时，竟能看出苏木泡得太浅，是块好料子。”

“你想教他核心的方子？”苏微的指尖划过染谱上的“烟霞色”配比，那是坊里压箱底的本事，除了沈明，还没教过第二个人。

沈砚沉默了片刻，忽然道：“等他染出合格的‘月白色’，就教他‘薄荷绿’。”他的目光落在后院，阿竹正帮着沈明翻晒染材，两个身影在阳光下晃得人眼热，“阿忠当年在信里说，想让孩子学门干净的手艺，别

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