第四十章 冬染梅香

路里盛着雪光：“明儿，你去挑十匹最好的‘暗香色’，让周大人的人带回京城。”他顿了顿，补充道，“在布角绣个小小的兰草纹，告诉他们，这是苏州砚微染坊的记号。”

沈明应声去挑布，路过阿竹身边时，看见少年正对着染缸出神，忽然拍了拍他的肩：“发什么呆？三爷爷说，你要是能染好‘暗香色’，就教你调‘醉胭脂’的进阶方子。”

阿竹猛地回过神，脸瞬间红了，慌忙用冻得发僵的手搅动染料，却被沈砚拦住。“雪天染布，得用温水调染料。”他的声音带着不易察觉的暖，用左手握住少年的手腕，引导着他慢慢搅动，“你看，这梅枝的涩气重，得顺着它的性子来，急了，色就僵了。”

苏微站在廊下，看着沈砚认真的侧脸，忽然想起秦掌柜说的“沈大人这性子，就像块老染布，看着硬，浸在水里久了，才知有多软”。他从前教沈明染布时也这样，嘴上说着“笨手笨脚”，手上却总护着，生怕孩子被染材扎了手。

傍晚，落霞镇的李槐生来了，赶着辆驴车，车上装着半车劈好的松木，说是“李木匠让给沈大人的，说这木头烧起来没烟，不呛肺”。他看见染坊晾着的“暗香色”绸缎，忽然挠着头笑：“这颜色像极了俺家老槐树的老皮，只是比树皮多了点香。”

苏微接过他递来的暖炉，炉子里的炭火正旺，映得她脸颊发烫：“替我谢你爹，等雪停了，我和你三爷爷去落霞镇看他。”她忽然想起李槐生说的，老槐树的新枝已长到丈高，枝桠上还挂着沈砚当年给槐生做的木长命锁，“那锁还在？”

“在呢！俺爹说那是镇树之宝。”李槐生笑得憨厚，“沈砚安那孩子前几日还来瞧，说要照着做个兰草纹的，给刚出生的小闺女挂。”

沈砚正在给“暗香色”的料子掸雪，闻言动作顿了顿，随即继续手里的活计，声音却轻了些：“让他做吧，兰草比长命锁更耐看。”

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