摔下来受伤了。"办公室角落的老式座钟突然发出"咔哒"一声,接着是沉闷的报时声,惊飞了窗台上的一只麻雀。
1971年5月的英帕尔,烈日像火炉般炙烤着中央广场的水泥地面,热浪使远处的景物都扭曲变形。临时搭建的公投站前排起了蜿蜒的长队,选民们的影子在正午的阳光下缩成一团。七十岁的老农拉姆·辛格拄着磨得发亮的竹杖,一步一步缓慢地挪向投票箱,竹杖敲击地面的"笃笃"声在安静等待的人群中格外清晰。
"请按手印。"
工作人员递上蘸满红色印泥的海绵,油墨在阳光下像鲜血一样刺目。拉姆颤抖着将布满老茧的大拇指按在选票上,粗糙的皮肤与纸张摩擦发出轻微的"嚓嚓"声。他的孙子在一旁搀扶着他,年轻人手腕上的铜镯随着动作相互碰撞,发出细碎的金属声响,与远处小贩叫卖椰子的吆喝声混在一起。
柚木制成的投票箱表面雕刻着传统花纹,每当一张选票投入,就会发出沉闷的"咚"声,在寂静的广场上格外清晰。傍晚时分,工作人员清点选票时,纸张摩擦的"沙沙"声持续了整整两个小时,偶尔被计算器的"滴滴"声打断。突然,广场上的老式扩音器发出刺耳的电流杂音,接着是主持人激动到破音的声音:"初步统计,赞成独立的票数超过八成!"人群中爆发出的欢呼声惊飞了广场上觅食的鸽子。
八月的廷苏基亚,季风雨敲打着临时政府大楼的铁皮屋顶,发出密集的"噼啪"声,像无数颗豆子倾泻而下。阿尼尔现在穿着熨烫平整的白衬衫,袖口的铜纽扣在昏暗的走廊灯光下闪着微光。他站在走廊下望着如注的雨幕,手里捧着一杯热气腾腾的阿萨姆红茶,陶瓷杯壁上的水珠不断滑落,在他脚边的水泥地上形成一小片水洼。
"明天就要宣布最终结果了,"
他的助手小声说,圆珠笔在记录本上不停地写着,笔尖与纸张摩擦发出急促的"沙沙"声。远处传来军用卡车驶过积水路面的声音,泥水溅起的"哗啦"声
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