非去抓取,而是将自己的意识、连同整个园丁网络的意志,毫无保留地“拥抱”向那枚光之种子。他口中念诵的,正是埃德加留给孩子们、也留在这座城市记忆深处的箴言:“时间之树,生于尘埃,长于微末,根须所系,万家灯火。”
光之种子微微一颤,仿佛被这句箴言赋予了生命和方向。它骤然化作一道温暖的光流,并非射向天空或地心,而是沿着下水道墙壁上那些被激活的涂鸦方程所指示的路径,悄无声息地融入了伦敦城庞大而隐秘的地下管网系统——供水管、电缆通道、光纤网络……如同最细微的根须,向着这座城市的每一个角落,向着那些连接在交换机上的、承载着普通人记忆与生活的锚点物品,无声而坚定地蔓延、渗透。
格林威治天文台。囚禁小钥匙的猩红牢笼在索恩投影崩碎的同时瓦解。她虚弱地跌倒在地,小小的身体停止了透明化,虽然依旧虚弱,但存在感正一点点回归。她抬头望向巨大的子午环望远镜,疲惫的小脸上露出了一个混合着悲伤与释然的笑容。
伦敦塔桥上,玩偶熊眼中的猩红彻底褪去,变回无害的电子眼。它笨拙地捡起被撕掉的熊爪外皮,试图盖住露出的机械臂,对着惊慌未定的人群做出一个滑稽又带着歉意的鞠躬动作。咖啡车店员瘫坐在地,迷茫地看着自己发抖的双手和泼洒一地的咖啡。冰淇淋摊主看着被自己砸坏的墙壁和散落的冰淇淋,羞愧地捂住了脸。
幽暗的下水道深处,交换机那幽蓝的光芒如同完成了使命般,渐渐黯淡下去。缠绕其上的线路和连接的日常物品也逐一恢复了平静,仿佛从未发生过什么。只有凯恩依旧站在中央,铜钥匙安静地躺在他摊开的掌心。
他低头看着自己的手。指尖的皮肤,在交换机最后的光芒余晖中,呈现出一种难以言喻的状态——并非实体的透明,而是一种奇异的“存在感”稀薄。仿佛他这个人,正从现实世界的“显影液”中,极其缓慢地、一点点地“析出”。一种难以抗拒的、源于时间本身的巨大疲惫感,如同冰冷的海水,从灵魂深处漫涌上来,将他缓缓淹没。
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