长庆四年(公元824年),唐穆宗暴卒,敬宗在宦官梁守谦、王守澄扶持下继位。唐敬宗童心未化嬉戏无度,根本不把国家大政放在心上。敬宗即位的第二个月,就率领内侍往中和殿击球;越日,又至飞龙院蹴踘;又越日,召集乐工在踘场奏乐。从此昼与内侍游戏,夜与后宫宴狎。敬宗对右神策军中尉梁守谦优礼有加;对左神策军中尉马存亮则不闻不问。
敬宗热爱马球的名声不仅传遍皇宫,甚至越过宫墙,传到了长安城的市肆之中。
张韶是染署里的一名役夫,专门给进贡朝廷的丝织品印染。有一个算命先生名叫苏玄明,跟张韶的关系不错。一天晚上两个人喝酒,苏玄明跟张韶说:“我给你算了一卦,你将来会坐在皇帝的宝座上跟我共进晚餐。目下正是发迹的日子,你想皇帝昼夜游猎,时常不在宫中。你现在不乘此图谋大事,更待何时?”
张韶听后大笑道:“你是卜人,我是染工,如何走得进朝门,坐得上龙廷,真正白日做梦,十分可笑!”苏玄明正色道:“我的卜课很是灵验,你不闻姜子牙钓鱼,汉沛公斩蛇吗,后来二人拜相称帝名闻古今,难道我等不及古人么?”张韶一听点头说道:“我做皇帝你拜相,一刻也是好的。”两人密谋许久后,制订了一套缜密的行动方案。
却说印染在宫中的染署进行,但是染材却要从外面运进宫中。张韶是染署的役夫,平时经常运输染材入宫,因此和守卫们混得厮熟。张韶和苏玄明私下里游说染署里的染工,许诺他们占领皇宫之后,不光能吃香的喝辣的,还有大批的财宝可以劫掠。染工们胆小怕事,苏玄明鼓动他的三寸不烂之舌说道:“你们这些土老冒儿!即使失败了,你们有什么可以失去的呢?无产阶级失去的只有锁链,得到的却是整个世界!”就这样,两人纠集了一百多人。张韶叫他们将兵器藏在制作染料用的紫草里,然后一行人便朝皇宫进发。
紫草是多年生草本植物,最高只能长到二尺多,再多的紫草也不可能把车轮压得嘎吱嘎吱作响。一位门役生了疑心,就上来盘问。张韶本来就心怀鬼胎,一遭盘问立即惊惶失
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