27 沙陀英雄

关于中国古代农民起义的原因，南北朝的罗研有过一段精辟的论述：要是能让老百姓家里有五只鸡、一头母猪，睡觉有床被，锅里有饭吃，就算有苏秦、张仪这样的谋士来煽动，韩信、白起这样的名将来指挥，也不能使一个人成为盗贼。

总归无论是裘甫起义、庞勋起义，还是后来的王仙芝、黄巢起义，都发生在唐代农民生存环境空前恶劣的时期。当时农民主要面临两大危机：

一是土地问题。自均田制破坏、两税制推行之后，唐朝的土地兼并问题长期得不到抑制，到唐朝末年，大量农民失去土地、沦为流民，地主土地集中、不断兼并，贫富分化极为严重，以至“富者有连叶之田，贫者无立锥之地”。

二是自然灾害。当时经济富庶的山东、河南一带遭遇连年的水灾、旱灾和蝗灾等天灾，而各地政府无力赈灾、欺上瞒下，百姓流离失所、无处容身。

走投无路的农民有了聚众起义的理由，那么谁会作为起义军的领袖，他又如何能够走上这个激荡的历史舞台呢？